¿Por qué puede ser un problema la donación de fondos de Bloomberg a la FDA de Filipinas? Explican los expertos.
Expertos internacionales en políticas de salud pública solicitan una investigación sobre la recepción de fondos otorgados por la fundación Bloomberg por parte de la FDA de Filipinas. Esta fundación promueve el prohibicionismo de productos de nicotina más seguros. Las evidencias llevan a inferir que las donaciones pueden haber generado una interferencia que viola las leyes de Filipinas y de Estados Unidos.
El representante del primer distrito de Ilocos Sur, Deogracias Victor Savellano, y la representante del primer distrito de Nueva Ecija, Estrellita Suansing, presentaron en diciembre de 2020 una resolución ordenando al Comité de Buen Gobierno y Responsabilidad Pública de la Cámara realizar una investigación, en apoyo de la legislación, sobre el presunto «cuestionable». Señalan que pudo haber una recepción de fondos privados por parte de la FDA y otras agencias e instituciones gubernamentales «a cambio de la emisión de políticas específicas y predefinidas contra una industria legítima bajo las leyes filipinas y sin tener en cuenta los derechos y el bienestar de los consumidores».
La solicitud de investigación surgió del supuesto reconocimiento por parte de los funcionarios de la FDA de que recibieron fondos de The Union y Bloomberg Initiative, grupos privados internacionales que van en contra de productos de tabaco y los métodos de reducción de daños, como cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentado. La declaración la habrían hecho durante una audiencia pública para la redacción de las pautas generales sobre la regulación de los sistemas electrónicos de administración de nicotina (cigarrillos electrónicos) y productos de tabaco calentado el 28 de octubre de 2020.
¿Qué dicen los expertos?
El Dr. Joel Nitzkin, un médico estadounidense con formación multidisciplinaria en administración pública, señaló la necesidad de arrojar luz sobre la solicitud hecha por los dos congresistas filipinos para que el Congreso investigue la aceptación de fondos extranjeros de Bloomberg por parte de la FDA. El argumento para pedir la investigación es el posible incumplimiento de la Constitución de 1987 y de varias leyes.
“Necesitamos saber cuánto dinero se ha donado, tanto en dólares como en porcentaje del presupuesto de la FDA. Además, necesitamos la articulación tanto del donante como del receptor en cuanto al propósito previsto de esta donación. Si esto es tan ilícito como parece, el próximo paso sería impugnarlo en los tribunales filipinos, y posiblemente en los tribunales estadounidenses”, dijo Nitzkin.
El profesor David John Nutt es un neuropsicofarmacólogo inglés especializado en la búsqueda de fármacos y situaciones que afectan el cerebro y es exdirector de la unidad de Psicofarmacología de la Universidad de Bristol. Actualmente es miembro de la mesa de directores en Neuropsicofarmacología en el Imperial College London. Con respecto a la polémica en Filipinas, dijo que sería interesante revisar el caso de la FDA para determinar si se violó alguna regulación de caridad de Estados Unidos. Particularmente se refirió a la posibilidad de que se haya interferido ilícitamente en el gobierno de otro Estado.
Finalmente, el consultor de políticas de salud Scott Ballin, quien trabajó en la regulación del tabaco de la FDA de Estados Unidos, describió el problema como «preocupante», ya que implica el aporte directo de fondos o dinero a una agencia reguladora.
“Obviamente, esto es una preocupación real. La cuestión primordial es de hecho la transparencia y los requisitos de que un organismo regulador siga las pautas para garantizar que las decisiones relacionadas con las políticas se tomen sobre la base de una ciencia sólida y como parte de un proceso regulador transparente. Si la industria (tabacalera) hubiera hecho esto, habría habido indignación por parte de las entidades de salud pública, como bien sabemos”, dijo Ballin.
“Aceptar dinero sin divulgación podría ser una violación ética, si no legal. No tengo ni veo suficiente información sobre la situación de Filipinas para ver si el dinero se aportó con un propósito específico, etc. Dicho esto, el hecho de que esto se haya hecho deja un mal sabor de boca”, concluyó.
Publicación original: Bloomberg donation to Philippines FDA may have violated US laws, say experts
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