El fracaso de la prohibición en el control del tabaco

Donde hay una prohibición siempre hay un mercado ilegal listo para actuar. Por eso las leyes draconianas y el control del comportamiento enfocado en la prohibición más que en la prevención tienen poca o ninguna probabilidad de funcionar en algún lugar del mundo. El reino budista de Bután es el mejor ejemplo de ello.

Bután es un pequeño país del centro-sur de Asia, ubicado en las cordilleras orientales del Himalaya y casi aislado entre los gigantes China e India. Tiene poco más de 770 mil habitantes. Este reino budista puede ser conocido por sus paisajes naturales impresionantes, su estupenda arquitectura, por la aceptación de la poligamia para ambos sexos o por adoptar el Índice de Felicidad como una herramienta gubernamental. Sin embargo, la prohibición total del tabaco y productos similares es lo que más ha llamado la atención internacional en los últimos años. 

La prohibición ocurrió en 2004. El gobierno vetó la venta, compra y posesión de tabaco sin autorización en el mismo año que el país asiático firmó el Convenio Marco para el Control de Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero en pocos meses la iniciativa que la comunidad del tabaco había elogiado ya parecía destinada al fracaso.