La disminución del tabaquismo, la regulación, el consumo juvenil y la investigación científica fueron algunos de los importantes temas que se trataron en el Foro Global de Tabaco y Nicotina de 2023.
En el Foro Global de Tabaco y Nicotina (Global Tobacco & Nicotine Forum – GTNF) 2023 en Seúl, con su lema «Cambia la conversación, cambia el resultado», expertos y líderes de la industria del tabaco y la nicotina se reunieron para debatir sobre las futuras tendencias e innovaciones del sector. El Grupo ICCPP se destacó y recibió el premio Golden Leaf, mientras que figuras destacadas como Kingsley Wheaton de BAT y Stefan Bomhard de Imperial Brands compartieron sus visiones y llamados a la acción. Conozca aquí los puntos y momentos más importantes de este evento líder en Asia.
El jefe de tabaco de la FDA celebra la disminución del tabaquismo y señala nuevos desafíos
En su conferencia magistral, Brian A. King, el director del Centro para Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), proporcionó una actualización exhaustiva sobre los esfuerzos actuales y los planes futuros de la FDA en relación con la industria del tabaco y la nicotina.
King comenzó su discurso elogiando la significativa reducción en las tasas de tabaquismo en Estados Unidos, un logro encomiable que ha visto cómo el tabaquismo en adultos se ha desplomado al 11,5 % desde su pico en 1960. Sin embargo, fue rápido en yuxtaponer este éxito con los desafíos que se avecinan, particularmente en los ámbitos de la salud y la política económica.
El director delineó cuatro prioridades cardinales que la FDA está enfocando actualmente en relación con el tabaco:
Revisión de solicitudes de productos de tabaco: King arrojó luz sobre el estado actual de las Solicitudes de Tabaco Pre-Mercado (PMTA, por sus siglas en inglés) desde 2009. Un asombroso total de 26 millones de productos, predominantemente cigarrillos electrónicos, han sido sometidos a revisión. De estos, solo 23 productos, todos con sabor a tabaco, han obtenido autorizaciones de comercialización. King enfatizó el riguroso escrutinio que las solicitudes atraviesan, con muchas siendo rechazadas por diversas razones, subrayando la necesidad de presentar evidencia científica sólida para su consideración.
Cumplimiento y aplicación: King concluyó su discurso con un fuerte énfasis en el compromiso de la FDA con la aplicación de la ley, destacando su colaboración con el Departamento de Justicia para garantizar la adhesión a las regulaciones.
Reglas y orientación: El enfoque de la FDA hacia los cigarrillos electrónicos fue un punto focal. King reiteró que se tratan de la misma manera que el tabaco a menos que vengan acompañados de una afirmación terapéutica. Señaló el pico en el uso de cigarrillos electrónicos en 2019 y celebró la disminución subsiguiente, especialmente entre los jóvenes.
Educación: King destacó los esfuerzos de la FDA por educar a los usuarios de nicotina. Hizo referencia con orgullo a la campaña «El Verdadero Costo», lanzada en enero de 2023, que se centra en los impactos perjudiciales para la salud mental del tabaquismo y la abstinencia. Esta iniciativa ahora ha sido ampliada para incluir cigarrillos electrónicos. King también resaltó los esfuerzos específicos de la FDA hacia los jóvenes indígenas americanos y nativos de Alaska, un grupo demográfico a menudo pasado por alto en campañas más amplias.
Además de estas prioridades, King detalló el progreso de la FDA con productos de nicotina no derivados del tabaco. Más de 9.000 de estos productos han sido aceptados para revisión, mientras que un asombroso total de 925.000 han sido rechazados.
El discurso también abordó los desafíos de comunicar el riesgo a los jóvenes y el papel de los medios de comunicación en tergiversar la ciencia del vapeo y el tabaquismo. Mencionó el crecimiento de la desinformación y la falta de participación como obstáculos para las estrategias de reducción de daños. Además, el discurso discutió la innovación en la industria del tabaco y la nicotina, así como la necesidad de que los reguladores, los consumidores y la industria se adapten al panorama cambiante.
Una parte significativa del discurso de King estuvo dedicada al compromiso con las partes interesadas. Dio un testimonio de su compromiso con los esfuerzos colaborativos cuando desveló el proyecto de un nuevo plan estratégico que incorporará comentarios de las partes interesadas de la industria. Además, en un movimiento para reforzar estos esfuerzos, la FDA presentará un nuevo director del Centro para Política y Asociaciones.
En líneas generales, el discurso de King fue una combinación de celebrar logros mientras se reconocen los desafíos que tiene la agencia estadounidense para mantener la salud pública como el foco principal de su misión.
Perspectivas globales sobre la regulación y su punto de inflexión
En la mesa redonda moderada por David Bertram, director de EUK Consulting, expertos de diversas partes del mundo se reunieron para discutir el panorama en evolución de la regulación del tabaco y la nicotina. Los panelistas, representando una variedad de antecedentes y regiones, proporcionaron perspectivas sobre los desafíos y oportunidades que enfrentan estas industrias.
David Bertram estableció el tono al destacar que la industria se encuentra en un punto crucial, con regulaciones en torno a los productos de nicotina y tabaco cada vez más estrictas.
Adam Afriyie, diputado de Windsor, Reino Unido, presentó una visión positiva del enfoque del Reino Unido hacia el vapeo. Presentó cinco razones para su éxito, enfatizando el principio de reducción de daños adoptado por el Reino Unido, que trata a los cigarrillos electrónicos como productos de consumo y empodera a los organismos públicos para difundir información basada en evidencia, asegurando que el vapeo permanezca como un tema no partidista y manteniendo un enfoque dinámico hacia la regulación. Sin embargo, expresó preocupaciones por la postura de la Organización Mundial de la Salud respecto al vapeo, instando a una mayor transparencia y abogando por una mirada a la reducción de daños en la próxima conferencia COP10.
Durante la sesión de preguntas y respuestas, Afriyie ofreció una palabra de precaución a la industria, enfatizando la influencia de la presión pública sobre los funcionarios electos y las posibles repercusiones para la industria del vapeo.
Ming Deng, de la Universidad de Yunnan, profundizó en la perspectiva asiática, señalando la diversidad del continente y la ausencia de un enfoque regulatorio único. Citó las estrictas leyes de vapeo público de Corea del Sur como ejemplo. Deng también tocó la rápida innovación en la industria del tabaco y nicotina durante las últimas dos décadas, sugiriendo que esto ha llevado a un territorio desconocido para reguladores, consumidores e industria por igual.
Dave Dobbins, anteriormente de la Fundación American Legacy/Truth Initiative, criticó el enfoque actual de la FDA, abogando por un mercado más regulado para abordar problemas como el vapeo juvenil. Enfatizó la efectividad de las estrategias de reducción de daños, como la del Reino Unido, y advirtió sobre los peligros de un mercado negro no regulado.
Marina Foltea, experta en derecho comercial internacional, proporcionó perspectivas sobre la compleja postura de la UE sobre el tabaco y la nicotina. Destacó que, aunque la UE tiene medidas estrictas para los productos combustibles, muchos países ven a la UE como una plantilla regulatoria.
Kezia Purick, representando a la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte para Goyder, Australia, arrojó luz sobre el enfoque hacia el vapeo centrado en la salud. Contextualizó esto dentro de la historia de Australia de regulaciones estrictas sobre sustancias como el alcohol y el tabaco. Purick indicó que las preocupaciones sobre el vapeo en las escuelas y su prevalencia entre las poblaciones indígenas podrían llevar a regulaciones aun más estrictas.
La discusión del panel subrayó las complejidades globales en torno a la regulación de la nicotina y el tabaco. A medida que los países luchan por equilibrar las preocupaciones de salud pública, los intereses de la industria y los derechos del consumidor, es evidente que un enfoque colaborativo basado en evidencia es crucial para elegir el camino a seguir.
El uso juvenil, una responsabilidad compartida
En el panel titulado «El uso juvenil es responsabilidad de todos» se debatió la intrincada tarea de prevenir el consumo de sustancias adictivas entre los jóvenes. La discusión se centró en cómo lograr un equilibrio entre la prevención del consumo en la juventud y ofrecer a los fumadores alternativas de menor riesgo.
La moderadora Stacy Ehrlich abrió el debate subrayando que si bien la mayoría concuerda en que los jóvenes no deben consumir sustancias adictivas, resulta desafiante hallar un equilibrio entre la prevención y la guía hacia opciones menos perjudiciales.
Jasjit Ahluwalia abordó la problemática señalando que la adicción al tabaco también es una enfermedad pediátrica. Ahluwalia sostuvo que el consumo juvenil de tabaco y nicotina es éticamente cuestionable, ya que los jóvenes son consumidores que no están plenamente informados. Además, hizo hincapié en la necesidad de comunicar de forma clara y honesta los riesgos asociados, evitando tácticas alarmistas que puedan tener consecuencias no deseadas.
Siguiendo su línea discursiva anterior, Brian A. King puso de manifiesto que la prevención en la juventud es una prioridad para la FDA, considerando que la mayoría de los fumadores adultos comenzaron en su adolescencia. King enfatizó la necesidad de detener aquellos productos que incentivan el inicio en los jóvenes, pero también reconoció la importancia de brindar alternativas menos dañinas a los fumadores adultos.
El doctor Colin Mendelsohn trajo el tema a la realidad más inmediata, argumentando que la política actual sobre el vapeo se ve influenciada más por temores infundados que por evidencia científica sólida. Mendelsohn defendió que, aunque no se debe promover el vapeo entre los jóvenes, es esencial reconocer que puede ser una herramienta valiosa para desviar a los jóvenes del consumo de tabaco tradicional.
Representando a Juul Labs, Stefanie Miller enfatizó la responsabilidad de los fabricantes en la prevención del uso juvenil y delineó el plan de la empresa para lograrlo, que incluye limitar el atractivo de sus productos para los jóvenes y garantizar que no se vendan productos falsificados a menores.
El panel concluyó con un llamado a la acción colectiva, subrayando que la responsabilidad de prevenir el uso en jóvenes es una tarea compartida desde los fabricantes hasta los reguladores y la sociedad en su conjunto. Es imperativo encontrar un equilibrio que proteja a los jóvenes y, al mismo tiempo, ofrezca alternativas más seguras a quienes buscan dejar el tabaco.
Rigor y comunicación: el debate sobre la investigación científica
El panel «Reforzando la investigación científica» reunió a un grupo de destacados expertos de renombre internacional para debatir sobre la importancia de la investigación rigurosa y sin prejuicios en el campo de la reducción del daño del tabaco.
Mark Littlewood, director general del Instituto de Asuntos Económicos, moderó el panel y destacó la complejidad de una investigación de calidad, subrayando que el trabajo científico es un proceso abierto y casi nunca concluido.
Profundizando el tema, el profesor del Departamento de Salud Pública de la Universidad Médica de Taipei Kai-Jen Chuang enfatizó la necesidad de superar la división entre la salud pública y la industria. Chuang también propuso que los investigadores presenten sus estudios en conferencias de salud pública y traduzcan sus trabajos a otros idiomas para una mayor divulgación.
El doctor Konstantinos Farsalinos, investigador senior en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de West Attica, abordó la incertidumbre inherente a la ciencia y cómo esta se utiliza en el caso de la reducción del daño del tabaco. Farsalinos también señaló la importancia de comunicar los resultados de los estudios a todos los públicos.
Marewa Glover, directora del Centro de Excelencia en Investigación sobre la Soberanía Indígena y el Tabaquismo, argumentó que algunos opositores a la reducción del daño del tabaco manipulan las herramientas científicas para impulsar una agenda sesgada. Glover subrayó la importancia de que los proyectos de investigación tengan estrategias de comunicación efectivas.
Riccardo Polosa, profesor de Medicina Interna en la Universidad de Catania y fundador del Centro de Excelencia para la Aceleración de la Reducción del Daño, señaló que la investigación debe ser replicable y sugirió que es fácil combatir la «ciencia basura» en este campo, pero se necesita tiempo, energía y voluntad de los profesionales y partes involucradas para hacerlo.
Todos los panelistas, con su vasta experiencia y perspectiva única, subrayaron la necesidad de fomentar la investigación rigurosa y objetiva en el campo de la reducción del daño del tabaco. Sostuvieron que, en ese sentido, es esencial que la comunidad científica trabaje unida para garantizar que la investigación sea robusta, replicable y comunicada de manera efectiva a todos los interesados.
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