Cuando las sustancias no se consideran las causas de las dificultades de las personas y de la sociedad, entramos en el campo de la reducción de daños. HBO, al parecer, se ha convertido en la vanguardia audaz de la representación normalizada del consumo de sustancias.
HBO está liderando una revolución en la representación del consumo de drogas (incluyendo el consumo problemático) como una característica regular en la vida de las personas. Esta normalización del uso de sustancias, que se refleja en series como «Mare of Easttown» y «Hacks», nos lleva de vuelta a la forma en que se representaba el alcohol en la televisión en una época, así como el consumo de marihuana en cierto periodo. Sin embargo, esta aceptación fue abandonada en la década de 1980, cuando el enfoque cambió hacia la recuperación como tema principal relacionado con el uso de sustancias, un tropo que ha dominado los medios populares hasta el presente.
Desde los años 50 hasta los años 70, el consumo de alcohol y la embriaguez se representaban de manera inconsciente en la televisión. En «Gunsmoke», un pilar de CBS de 1955 a 1975, los personajes principales de la serie (el mariscal Matt Dillon, interpretado por el icono de la televisión James Arness, la camarera del salón Kitty, el médico y los ayudantes Chester y Festus) bebían regularmente juntos. No se emborrachaban. Por lo general, bebían cerveza y, en ocasiones especiales, bebidas destiladas.
Un «borracho de la ciudad» era un personaje recurrente en la serie. Pero su embriaguez estaba controlada y era protegido de daños por los otros personajes en una versión del siglo XIX de reducción de daños. Este personaje también podía resistirse a beber en momentos clave y, de hecho, mostraba heroísmo en varios episodios.
Sin embargo, los peligros del alcohol no eran ignorados en «Gunsmoke». Los hombres solteros bebían mucho en el bar «Kitty’s Long Branch» en Dodge City. A veces, se volvían violentos y ocasionalmente estallaban peleas. Los ciudadanos comunes, que podían tener alcohol «medicinal» en sus hogares, no frecuentaban el bar. En resumen, el alcohol era utilizado de manera diferente por las personas en diversas situaciones y contextos sociales. Pero los comportamientos negativos asociados con su consumo podían ser controlados mediante una serie de métodos utilizados por los personajes del programa.
A medida que las drogas se convirtieron en una parte prominente de la cultura juvenil en la década de 1960, la marihuana a veces se retrataba como un placer secreto ilícito en los medios de comunicación. Por ejemplo, se hacían alusiones a la marihuana en el programa «The Smothers Brothers Comedy Hour», un popular programa de variedades de CBS de finales de la década de 1960. Pero la tolerancia hacia estas referencias despreocupadas a las drogas era cuestionable. De hecho, las alusiones a las drogas y los sentimientos antiguerra que los creadores del programa (encarnados por Tommy y Dick Smothers, quienes disfrutaban atormentando a los ejecutivos y censores de CBS) infiltraron en el guión causaron fricciones constantes con la red. El programa fue cancelado a pesar de ser uno de los programas de mayor audiencia en la televisión estadounidense.
Incluso mucho después, en 1993-1994, PBS se vio obligada a cancelar su adaptación de las historias del escritor Armistead Maupin, «Tales of the City». La serie, altamente elogiada, no pudo continuar debido a las objeciones del Congreso sobre sus representaciones mundanas del consumo de marihuana y la vida gay en San Francisco. (Tales regresó a través del streaming en 2019, incluyendo repeticiones del original en Acorn y una versión actualizada en Netflix).
El enfoque en la recuperación como tema principal (quizás el principal a través del cual se representaba el consumo de sustancias) fue introducido por la serie «Murphy Brown», protagonizada por Candice Bergen, que CBS estrenó en 1988. Actualmente, la recuperación abstinente (también conocida como sobriedad) sigue siendo la única forma aceptada de representación del consumo excesivo de sustancias en la televisión estadounidense. La serie de ficción recientemente concluida de CBS, «Mom», por ejemplo, presentó a una madre y una hija en recuperación mediante los 12 pasos.
Sin embargo, el streaming permitió una segmentación de la audiencia de adultos de manera que no era posible en la televisión abierta. Esto amplió significativamente las formas en que se podía mostrar el consumo de drogas y la embriaguez. Desde 2015 hasta 2019, Netflix transmitió «Jessica Jones», que presentaba a una (ex) superhéroe que bebía hasta desmayarse. Entre 2016 y 2017, TNT transmitió la irónicamente titulada «Good Behavior», sobre una mujer en recuperación y en libertad condicional que todavía bebe y roba. En 2019, CW comenzó a transmitir «In the Dark», cuya protagonista, una mujer ciega y desencantada del mundo, bebe en exceso para consolarse.
Estos personajes no están sobrios ni en el sentido tradicional de la palabra (es decir, no están ebrios, pero se embriagan), ni en los términos de Alcohólicos Anónimos (ya que consumen alcohol). Sin embargo, están navegando en la vida de manera generalmente constructiva a pesar de los problemas, como la mayoría de nosotros.
La Revolución de HBO: «Mare» y «Hacks»
Mientras tanto, HBO se ha convertido en líder en una visión renovada de cómo las personas manejan las sustancias y responden a los problemas relacionados con las drogas. Consideremos estas dos series de HBO que están actualmente en streaming: «Mare of Easttown» y «Hacks». «Mare» (protagonizada por Kate Winslet, con Jean Smart coestelarizando como su madre) es una aclamada historia policial noir en la que las personas beben, vaporizan y consumen drogas en una ciudad postindustrial marginada en las afueras de Filadelfia.
El pionero de la reforma de políticas de drogas Ethan Nadelmann quedó entusiasmado después de verla y comentó: «¡Me encantó cómo introdujeron el vapeo de nicotina, los programas de intercambio de agujas (para distribuir un folleto de una persona desaparecida), las tiendas de cannabis y el malestar de consumir demasiada marihuana comestible de una vez, todo en el primer episodio!». Parece que los creadores están familiarizados con la reducción de daños moderna.
Además de vapear, Mare bebe regularmente, cerveza «Rolling Rock» (una cerveza regional de Pensilvania) y whisky Jameson. A su vez, su madre prefiere cócteles. Aunque parecen depender del alcohol, ninguna de las mujeres bebe hasta embriagarse.
Otros personajes de «Mare» tienen problemas con el alcohol, presumiblemente relacionados con los asaltos sexuales y otras violencias que forman la trama de la serie. Sin embargo, al igual que en «Gunsmoke», el alcohol no se muestra como la causa de los problemas de las personas. El consumo problemático y la pérdida de control no son el enfoque de la serie, sino los traumas, el aislamiento y las carencias de los personajes. Estas experiencias humanas pueden llevar a comportamientos desequilibrados, que a veces alcanzan niveles extremos e involucran drogas.
Mare, una detective de 40 años, no consume drogas no recetadas. Pero personajes más jóvenes consumen marihuana y otras drogas, y algunos se vuelven adictos. Aquellos con problemas relacionados con las drogas incluyen al hijo fallecido de Mare y su viuda, con quien Mare y su madre están disputando la custodia del nieto de Mare. Sin embargo, Alcohólicos Anónimos, Narcóticos Anónimos y programas de recuperación están lejos de ser vistos a lo largo de la serie. La nuera de Mare ingresa en una forma no especificada de rehabilitación. Pero el tratamiento no ha sido efectivo para ella en el pasado, al igual que no ayudó al hijo de Mare.
Mare misma va a terapia. Ha perdido a su padre y a su hijo por suicidio y naturalmente está preocupada por la salud mental de su nieto. Mare discute con su terapeuta una serie de problemas psiquiátricos, incluyendo la herencia genética, medicamentos psiquiátricos y traumas. Ninguno de ellos se presenta como la causa o la solución definitiva para los problemas de los personajes. No hay soluciones mágicas en «Mare».
Aunque los espectadores pueden ver a Mare como una víctima de trauma, el programa la retrata como una heroína existencial. Tiene un propósito: perseguir la verdad. Esto la pone en conflicto con otros personajes, incluyendo a su mejor amiga. Pero también le permite avanzar en la vida.
Los personajes del programa reflejan la marginalización socioeconómica de Easttown a través de una serie de problemas graves que enfrentan y crímenes que cometen, que el programa no evita. Al mismo tiempo, Mare, interpretada de manera impresionante por Winslet, se esfuerza por vivir su compleja vida de la mejor manera posible, al igual que los demás personajes, con diferentes grados de éxito. Algunos, obviamente, fracasan por completo.
Por otro lado, «Hacks» es una comedia con tonos oscuros. También está protagonizada por Jean Smart, esta vez como una comediante mayor que lucha por mantenerse en la cima en Las Vegas. Ella bebe, mientras que una joven escritora de comedia contratada para refrescar su acto (interpretada por Hannah Einbinder) consume diversas drogas. El personaje más joven también lucha por establecer su relevancia, a menudo mostrando comportamientos cuestionables. En un momento, ella inhala cocaína en el baño de un restaurante de Las Vegas para sentirse más cómoda durante una cita con un hombre que conoció. Esta interacción termina de manera desastrosa. Pero el uso de sustancias por parte de ambas mujeres no se muestra como el camino hacia la perdición, como habría sido el caso hace algunas décadas en los medios de comunicación estadounidenses. Ninguna de las mujeres se cohíbe ni se disculpa por su consumo de sustancias. Tampoco parecen estar a punto de ingresar a un programa de rehabilitación o a Alcohólicos Anónimos.
Sin embargo, no todo es perfecto. El personaje de Smart puede volverse amargo y áspero cuando bebe. Pero no necesita agregar alcohol para ser malvada. Sus actitudes han afectado su maternidad y su hija tuvo una crianza tumultuosa. La comediante busca drogas en el bolso de su hija, que fueron un problema en el pasado (aunque ahora ella practica la reducción de daños y consume alcohol). Al igual que en «Mare» y «Gunsmoke», las drogas no son la fuente de crisis personales. Los problemas existenciales de los personajes están impregnados de cuestiones psicológicas y sociales.
Cuando las sustancias no se consideran las causas de las dificultades de las personas y de la sociedad, entramos en el campo de la reducción de daños. Este desarrollo representa una nueva conciencia en torno al uso de sustancias, definido por sus realidades, tanto positivas como negativas.
Una escena de «Hacks» parece sacada directamente de un manual de reducción de daños y desestigmatización de drogas. El personaje de Einbinder ha estado consumiendo cocaína, MDMA y cannabis durante uno o dos días. Durante este período, ambas mujeres han tenido un avance en su relación mientras comparten comestibles de cannabis. Smart necesita el cannabis, que Einbinder proporciona de su propio suministro, porque no recibió suficiente Vicodin para aliviar su dolor después de una cirugía plástica. Einbinder luego es hospitalizada con fuertes dolores abdominales. El médico de urgencias, al escuchar la lista de drogas que ha consumido, culpa a las drogas por su condición. Él diagnostica, sin hacer ningún examen, que está deshidratada. Smart amenaza al médico y lo obliga a solicitar una tomografía computarizada. El escaneo revela que se le ha reventado un quiste ovárico, lo que salva la vida de Einbinder.
Las drogas no eran el problema.
La HBO, al parecer, se ha convertido en la vanguardia audaz de la representación normalizada del consumo de sustancias.
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Este artículo fue publicado originalmente por Filter, una revista en línea que cubre el uso y las políticas de drogas y los derechos humanos a través de una lente de reducción de daños. Siga a Filter en Facebook o Twitter, o suscríbase a su boletín informativo.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: “Mare of Easttown” and the Streaming Harm Reduction Revolution. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].
