Votantes de California podrían vetar una nueva ley que prohíbe la venta de productos de tabaco saborizados, que incluyen a los líquidos de vapeo con sabores distintos a tabaco. Si se consiguen las firmas necesarias, se suspendería la regulación hasta realizarse la votación, probablemente en 2022.
Jerry Hill, senador del estado de California, impulsó un proyecto para prohibir la venta de productos de tabaco con sabores distintos a tabaco (incluyendo mentol). Este fue firmado por el gobernador Gavin Newsom y pasaría a ser efectiva el próximo 1 de enero. La prohibición afectaría directamente a los vapeadores e impediría su derecho a elección.
El argumento para la prohibición es el aumento del uso de estos productos entre los jóvenes. Sin embargo, según el análisis de múltiples entidades y profesionales de la salud, los datos de las encuestas a jóvenes menores de edad (NYTS) muestra que la experimentación por parte de quienes jamás han fumado antes es muy escasa (0.6%). Según la misma información, utilizada para el alarmismo, los sabores no son la causa de que estos pocos jóvenes usen cigarrillos electrónicos. Todos los datos apuntan a que la curiosidad es la causa primordial.
¿Cómo funciona el referendo?
La petición de referendo para aprobar o no la ley se realizó el 31 de agosto de 2020. La hizo un nuevo grupo político llamado “California Coalition for Fairness” (Coalición de California por la Equidad). Este grupo lo representan Aaron Agenbroad, Jaime Rojas y Beilal Mohamad-Ali Chatila.
«Estamos de acuerdo en que los jóvenes nunca deberían tener acceso a ningún producto de tabaco, pero esto se puede lograr sin imponer una prohibición total a los productos que millones de adultos eligen usar. Esta ley va demasiado lejos y es injusta, sobre todo porque los legisladores han eximido de la prohibición el narguile, los puros caros y el tabaco de pipa aromatizado», manifiesta el grupo en su comunicado a la prensa.
En California, la cantidad de firmas necesarias para un referendo con veto es igual al 5 por ciento de los votos emitidos en la última elección para gobernador. Las peticiones pueden circular durante 90 días a partir de la fecha en que se firmó el proyecto de ley. Las firmas de los referendos deben certificarse al menos 31 días antes de las elecciones generales. Como el proceso de verificación puede llevar varios meses, la Secretaria de Estado recomienda enviar las firmas antes de la fecha límite de certificación.
Para que la solicitud de referendo sea apruebe se necesitarán 623.212 firmas. De este modo la ley se enviaría a votación el 8 de noviembre de 2022.
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