La búsqueda de información científica equilibrada sobre la reducción de daños por tabaco enfrenta un nuevo desafío en Estados Unidos. El Consejo de Acreditación para la Educación Médica Continua (ACCME) ha cancelado varios programas diseñados para actualizar a los profesionales de la salud sobre alternativas menos perjudiciales al tabaquismo. La medida, impulsada por presiones de grupos prohibicionistas, ha desatado un intenso debate sobre la creciente influencia de la ideología en la ciencia, así como los límites de la independencia en la educación médica.
El alcance total del consumo de tabaco y los riesgos relacionados con la salud son mal entendidos por todos los profesionales de la salud. Los déficits en el conocimiento de los profesionales de la salud han sido documentados por estudios recientes (1,2,3).
A lo largo de 2024, hubo tres esfuerzos separados para implementar programas de educación médica continua (EMC) dirigidos a abordar estos déficits de información. Lamentablemente, los prohibicionistas del tabaco utilizaron la acreditación de EMC como arma para terminar con todos ellos.
Incidente 1
La primera terminación fue exitosa. Ocurrió en abril e involucró a Medscape, que se describe a sí misma como «el destino global líder en línea para médicos y profesionales de la salud en todo el mundo».
Medscape me había invitado a ser parte del profesorado en una serie de programas breves de EMC sobre Reducción de Daños por Tabaco (RDT) (4), y reveló claramente que la serie estaba patrocinada por Philip Morris International, pero nuestros programas estaban protegidos por una separación estricta; el profesorado no estaba en contacto ni influenciado por el patrocinador.
Los temas incluyeron, entre otros, un examen de la nicotina y los riesgos diferenciados entre productos de tabaco/nicotina combustibles y libres de humo.
Después de su publicación, los activistas antitabaco amenazaron en artículos del British Medical Journal (5,6) con iniciar «un boicot global rápido por parte de profesionales de la salud disgustados por el comportamiento de [Medscape]».
Medscape canceló abruptamente los programas y los eliminó permanentemente de su sitio web, con poca comunicación con el profesorado (7). La Dra. Sally Satel, otra miembro del profesorado del programa, también describió el incidente (8).
En ese momento, estaba confundido por la cancelación aparentemente inexplicable de nuestro programa por parte de Medscape, pero a la luz de los acontecimientos siguientes, ahora está claro que las acciones de Medscape fueron en respuesta a una queja ante el ACCME que se considera existencial para los proveedores de EMC.
Incidente 2
El 1 de octubre, Yolanda Richardson, presidenta y directora ejecutiva de la Campaña para Niños Libres de Tabaco, Joanna Cohen, directora del Instituto de Control Global del Tabaco de la Universidad Johns Hopkins y Phil Chamberlain, subdirector del Grupo de Investigación de Control del Tabaco de la Universidad de Bath, Reino Unido, enviaron una carta al presidente y director ejecutivo de ACCME (9).
Se quejaron de que un programa de EMC sobre RDT estaba siendo desarrollado por el Physicians Research Institute con apoyo de Global Action to End Smoking (GAES) (énfasis añadido).
Recomendaron «que el ACCME instituya una política de acreditación que excluya específicamente a la industria tabacalera y a cualquier entidad que financie».
Incidente 3: Universidad de Louisville (UofL)
(Ver el curso aquí: https://bit.ly/3Ww7MF5)
En mayo de 2024, diseñé y fui director y único presentador de un curso de 5 horas de EMC para educar a profesionales de la salud, principalmente médicos, enfermeros, dentistas y farmacéuticos, sobre productos menos peligrosos que brindan satisfacción de nicotina/tabaco con solo una fracción de los riesgos para la salud del tabaquismo.
Este curso no promovía ninguna intervención médica. Más bien, educaba a los profesionales de la salud para que estuvieran en mejor posición de ofrecer opciones de estilo de vida, especialmente a los fumadores empedernidos que no pueden o no quieren dejar la nicotina/el tabaco por completo.
El 21 de octubre de 2024, la Facultad de Medicina lanzó el curso. El 26 de octubre se presentó una queja sobre el curso ante el Consejo de Acreditación para la Educación Médica Continua (ACCME), que informó de inmediato a Staci Saner, decana asistente de Educación Continua y Profesional. Ella canceló inmediatamente el curso.
En un «Aviso de Investigación» fechado el 29 de octubre (10), el ACCME describió la queja en tres partes (con mis comentarios añadidos). Un mes después (22 de noviembre), el ACCME confirmó a UofL que este texto constituía la queja «completa».
“Una institución acreditada —la Universidad de Louisville— está promoviendo ahora un curso elegible para EMC impartido por Brad Rodu sobre ‘reducción de daños por tabaco’…
https://louisville.edu/medicine/cme/credits/tobacco-harm-reduction
Este fue solo un resumen del curso.
«Rodu es un conocido defensor del esquema de la industria tabacalera para promover sus nuevos productos adictivos. También tiene un historial de financiamiento por parte de la industria tabacalera:
https://www.tobaccotactics.org/article/brad-rodu/».
Este fue un ataque ad hominem. Llevo 30 años realizando y publicando investigaciones sobre RDT. La RDT no es un “esquema” de la industria. Mi «historial de financiamiento» por la industria tabacalera ha sido de conocimiento público desde 1999.
También es conocido por los funcionarios de UofL, ya que la Universidad de Louisville fue el único receptor y administrador de esas subvenciones de 2005 a 2018. Actualmente no tengo conflictos de interés (COI), ya que llevo seis años sin financiación de la industria.
“…más información sobre Rodu, así como sobre cómo las compañías tabacaleras están cooptando los mensajes de reducción de daños en salud pública, incluso mientras siguen luchando ferozmente contra políticas y regulaciones que han demostrado reducir las tasas de tabaquismo…”.
Las afirmaciones hechas en este pasaje son engañosas y no están respaldadas por evidencia en el contexto del curso:
https://thehill.com/opinion/healthcare/4524685-big-tobacco-is-trying-to-hide-its-greed-behind-harm-reduction/.
Mientras este pasaje comenzaba con «más información sobre Rodu», los dos enlaces citados no mencionan mi nombre.
En resumen, la queja fue falsa, vacía y sin fundamento. Es importante enfatizar que la oficina de CME de la Universidad de Louisville (UofL) documentó posteriormente que, durante los 5 días en los que el curso estuvo en línea, ningún participante se registró ni completó ningún segmento.
El 20 de noviembre, la Dra. Saner presentó a la ACCME una respuesta preliminar a la queja (11). Proporcioné información a ella y a otros funcionarios de la UofL y recibí una copia de esa respuesta. Sin embargo, esa fue la última información que recibí de los funcionarios de la UofL hasta el 9 de enero de 2025. En esa fecha, recibí correspondencia adicional de la Dra. Saner, la cual utilizo para continuar esta narrativa.
Además del texto de la queja, el Aviso de Investigación del 29 de octubre indicaba: «Con base en una revisión preliminar de esta oferta en el sitio web de la Escuela de Medicina de la Universidad de Louisville y una queja presentada por un tercero, la ACCME está preocupada de que el contenido de estas actividades pueda no haber cumplido con las expectativas de equilibrio e imparcialidad descritas en el Estándar 1».
En una carta fechada el 22 de noviembre (12), la ACCME proporcionó más información sobre «qué componentes o aspectos del Estándar 1 podrían no haberse cumplido: las expectativas de validez del contenido de la ACCME se describen en el Estándar 1, elementos 1 y 2, que requieren que la educación acreditada esté basada en evidencia y sea equilibrada.
“La revisión preliminar del material presentado en este curso no demuestra un equilibrio entre los diversos enfoques para apoyar la cesación tabáquica, incluidos la terapia de reemplazo de nicotina, los medicamentos con receta, el apoyo conductual, las estrategias de reducción de daños y las políticas públicas y apoyos ambientales.
“El material parece enfatizar selectivamente una perspectiva sobre el valor del vapeo como estrategia de reducción de daños y no presenta la gama de riesgos, incertidumbres y variabilidad de políticas que existen en este componente del enfoque para dejar de fumar».
El 5 de diciembre, la Dra. Saner presentó a la ACCME lo que parece ser una respuesta final al Aviso de Investigación (13). El texto de ese documento hace referencia a discusiones no especificadas y establece que «la Universidad está de acuerdo con esta preocupación [sobre el Estándar 1]». El 11 de diciembre, la ACCME emitió un aviso formal de Incumplimiento a la UofL (14), que incluía que la UofL había aceptado y se vería obligada a tomar extensas acciones correctivas.
Estándar 1 de la ACCME
A continuación, enumero los cuatro elementos del Estándar 1 (15), aunque la declaración de la ACCME solo se refirió a los «elementos 1 y 2». A continuación se presentan mis respuestas a los cuatro elementos del estándar:
- Todas las recomendaciones para el cuidado de los pacientes en la educación continua acreditada deben basarse en la ciencia actual, la evidencia y el razonamiento clínico, ofreciendo una visión justa y equilibrada de las opciones diagnósticas y terapéuticas.
Este elemento especifica que «justa y equilibrada» se aplica a las «opciones diagnósticas y terapéuticas». Mi curso no discute el cuidado de los pacientes, el diagnóstico ni la terapia. La página de inicio de mi curso especifica que «no promueve ninguna intervención médica. Más bien, educa a los profesionales de la salud para que estén en una mejor posición de ofrecer opciones de estilo de vida, especialmente a los fumadores empedernidos que no pueden o no están dispuestos a dejar la nicotina/el tabaco por completo». Mi curso está completamente fundamentado en “ciencia actual, evidencia y razonamiento clínico».
- Toda investigación científica mencionada, reportada o utilizada en la educación acreditada en apoyo o justificación de una recomendación de atención al paciente debe ajustarse a los estándares generalmente aceptados de diseño experimental, recopilación de datos, análisis e interpretación.
Toda investigación científica mencionada, reportada o utilizada en mi curso se ajusta a los estándares generalmente aceptados de diseño experimental, recopilación de datos, análisis e interpretación.
- Aunque la educación continua acreditada es un lugar apropiado para discutir, debatir y explorar temas nuevos y en evolución, estas áreas deben identificarse claramente como tales dentro del programa y las presentaciones individuales. Es responsabilidad de los proveedores acreditados facilitar el compromiso con estos temas sin abogar por prácticas que no estén, o no estén aún, adecuadamente fundamentadas en la ciencia actual, la evidencia y el razonamiento clínico.
Mi curso está completamente fundamentado en «ciencia actual, evidencia y razonamiento clínico».
- Las organizaciones no pueden ser acreditadas si promueven enfoques no científicos para el diagnóstico o la terapia, o si su educación promueve recomendaciones, tratamientos o maneras de practicar la atención médica que se determine que tienen riesgos o peligros que superan los beneficios o son conocidos por ser ineficaces en el tratamiento de los pacientes.
Mi curso no «promueve enfoques no científicos… que se determine que tienen riesgos o peligros que superan los beneficios o son conocidos por ser ineficaces en el tratamiento de los pacientes». Fumar cigarrillos mata a 480,000 estadounidenses cada año. La estrategia y los productos que discuto en mi curso están asociados, como máximo, con solo el 5 % o menos del riesgo del tabaquismo, según el Royal College of Physicians del Reino Unido (16).
El lenguaje en la declaración de la ACCME también malinterpreta mi curso. El tema de todo el curso es la reducción de daños por tabaco, no la cesación tabáquica, la terapia de reemplazo de nicotina, los medicamentos con receta o el apoyo conductual. No era necesario incluir estos temas en mi curso porque la reducción de daños por tabaco y la cesación tabáquica son estrategias complementarias, no competitivas. Ambas pueden existir y tener éxito simultáneamente, con el objetivo de eliminar las 480,000 muertes atribuibles al tabaquismo anualmente en los Estados Unidos.
La inclusión de «estrategias de reducción de daños» en la declaración de la ACCME es incomprensible, ya que ese es el tema explícito del curso. De manera similar, «apoyos ambientales» es un término obtuso y poco claro. En el curso, discuto las diferencias en las posiciones de «política pública» sobre la reducción de daños por tabaco.
- «…no presenta la gama de riesgos, incertidumbres y variabilidad de políticas que existen para este componente del enfoque de cesación tabáquica».
Esto es falso por varias razones.
Primero, en el segmento titulado «Riesgos de los cigarrillos electrónicos y el tabaco de calentamiento sin combustión explicados» discuto numerosos estudios que asocian los cigarrillos electrónicos con infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, EPOC, enfisema, bronquitis crónica y complicaciones en el embarazo. También hablo sobre el vapeo y el tabaquismo entre los adolescentes. Proporciono enlaces a las fuentes de todos estos estudios.
En el segmento titulado «Riesgos del tabaco sin humo y fumar puros explicados», discuto numerosos estudios que asocian el tabaco sin humo con cánceres orales y otros tipos, accidentes cerebrovasculares, infarto de miocardio, hipertensión, complicaciones en el embarazo y mortalidad por todas las causas en Suecia y los Estados Unidos. También analizo los riesgos de fumar puros, con énfasis en un estudio publicado por funcionarios de la FDA.
Una vez más, la ACCME etiqueta erróneamente la reducción de daños por tabaco como «cesación tabáquica», lo cual es inexacto.
Conclusiones
La acción del ACCME se inició a raíz de una queja ad hominem falsa, vacía y sin mérito. La queja no mencionaba ningún tema relevante para el Estándar 1 de ACCME. La oficina de EMC de UofL no tiene constancia de que ningún participante completara siquiera uno de los cinco segmentos de mi curso.
El 29 de octubre, ACCME emitió un “Aviso de Investigación” afirmando que, «basado en una revisión preliminar de esta oferta…», estaba «preocupado de que el contenido de estas actividades no haya cumplido con las expectativas de equilibrio e imparcialidad establecidas en el Estándar 1».
Para el 11 de diciembre de 2024, la ACCME había escalado su reclamación a un «Aviso de Incumplimiento». En esta carta, la ACCME afirmó que la UofL había aceptado y estaría obligada a tomar las siguientes acciones extensivas:
(a) Compilar una lista de los docentes, planificadores y revisores involucrados en la planificación y ejecución de la actividad. Si algún participante completó esta actividad (entendemos que no lo hicieron), también compilar una lista de esos participantes.
(b) Revisar el borrador adjunto para comunicarse con sus docentes y planificadores (y cualquier participante) y redactar tanto la comunicación como la lista de referencias.
(c) Antes de enviar esta comunicación a los participantes, docentes y planificadores de la actividad, devolver una copia de su comunicación prevista para la aprobación de la ACCME por correo electrónico a complaints@accme.org.
(d) Una vez que esta comunicación haya sido aprobada por la ACCME y la información correctiva se haya distribuido a todos los participantes, docentes y planificadores, se le requerirá enviar un informe final antes del 30 de enero de 2025.
(e) Confirmar la distribución de la comunicación.
(f) Proporcionar una copia de la comunicación enviada.
(g) Proporcionar una actualización relacionada con los procesos de control de calidad recientemente establecidos.
En la carta del 11 de diciembre, la ACCME amenazó explícitamente al programa de CME de la UofL: «esperamos cerrar la investigación sin un cambio en el estado de su acreditación. Tenga en cuenta que la información relacionada con esta investigación se incluirá en los materiales revisados en el momento de la próxima solicitud de acreditación continua de su organización».
No supe de estas acciones hasta el 9 de enero. Está claro que la UofL y la ACCME cerraron el asunto un mes antes.
En resumen, la cancelación de mi curso de CME sobre la reducción de daños por tabaco fue precipitada por una queja ad hominem falsa, vacía y sin mérito. Posteriormente, la ACCME actuó como fiscal, juez y jurado en relación con una interpretación defectuosa de uno de sus estándares que no se mencionó en la queja original.
Además de cancelar mi curso, la ACCME impuso sanciones onerosas a todo el programa de CME de la UofL. Me resulta evidente que esta instrumentalización de la acreditación de CME también provocó las acciones de Medscape detalladas anteriormente.
Referencias
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- Bover Manderski MT, Steinberg MB, Wackowski OA, Singh B, Young WJ, Delnevo CD. Percepciones erróneas persistentes sobre la nicotina entre los médicos estadounidenses: Resultados de un experimento de encuesta aleatoria. Int J Environ Res Public Health. 2021 Jul 21;18(14):7713. doi: 10.3390/ijerph18147713. PMID: 34300168; PMCID: PMC8306881. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8306881/
- Steinberg MB, Bover Manderski MT, Wackowski OA, et al. Percepción errónea del riesgo de la nicotina entre los médicos estadounidenses. J GEN INTERN MED. 36, 3888–3890 (2021). https://doi.org/10.1007/s11606-020-06172-8 https://link.springer.com/article/10.1007/s11606-020-06172-8
- Rodu B. Medscape on Tobacco Harm Reduction: Part 1 – Nicotine. 17 de marzo de 2024. https://rodutobaccotruth.blogspot.com/2024/03/medscape-on-tobacco-harm-reduction-part.html
- Boytchev H. Exclusiva: Indignación por la financiación de Philip Morris International a cursos de cesación tabáquica en Medscape. BMJ 2024;385:q830 http://dx.doi.org/10.1136/bmj.q830 . 9 de abril de 2024.
- Boytchev H. Medscape cede en cursos financiados por el gigante tabacalero Philip Morris, mientras los médicos temen un impulso global en la educación médica. BMJ 2024;385:q948 http://dx.doi.org/10.1136/bmj.q948 . 26 de abril de 2024.
- Rodu B. Lo que los suscriptores de Medscape realmente pensaron sobre sus programas de reducción de daños por tabaco. 7 de mayo de 2024. https://rodutobaccotruth.blogspot.com/2024/05/what-medscape-subscribers-really.html
- Satel S. Medscape Gets Smoked: Science should be judged on its merits, not on its funders. City Journal. 2 de mayo de 2024. https://www.city-journal.org/article/medscape-gets-smoked
- Richardson Y, Cohen J, Chamberlain P, et al. Carta al presidente de ACCME sobre los cursos de educación médica continua. 1 de octubre de 2024. https://louisville.box.com/s/ulch8xs4ixhng0rz9esrpgw9qk36vkbl
- Richetti A. Aviso de Investigación del ACCME. 29 de octubre de 2024. https://louisville.box.com/s/ba3b1t5pd44gngkayj83t6mgg21yullm
- Saner S. Respuesta preliminar de la Universidad de Louisville al Aviso de Investigación. 20 de noviembre de 2024. https://louisville.box.com/s/ef6c02qu8q98k1j4n998owglcskjcihg
- Richetti DA. Respuesta de ACCME a la comunicación reciente. 22 de noviembre de 2024. https://louisville.box.com/s/rcklo4d8h1ty93wblf8aftg4p3lk0skb
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- Richetti DA. Aviso de Incumplimiento de ACCME. 11 de diciembre de 2024. https://louisville.box.com/s/8c2xbb4ncem5weczehac34u5s1glm7bj
- ACCME. Normas para la Integridad e Independencia en la Educación Continua Acreditada. https://accme.org/rules/standards/
- Royal College of Physicians. Nicotine without smoke: Tobacco harm reduction. Londres: RCP, 2016. https://www.rcp.ac.uk/media/xcfal4ed/nicotine-without-smoke_0.pdf
- Rodu B. Ejemplos de cursos de medicina del estilo de vida acreditados por ACCME. https://louisville.box.com/s/p81xp9zykm8lfwnb6bc38u6792ibr65p
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Termination of Tobacco Harm Reduction Continuing Medical Education by the Accreditation Council. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
