Los adolescentes consumen sustancias porque se sienten fuertemente atraídos hacia los comportamientos y productos de los adultos. Culpar a la industria del vapeo (y eximir a otras) es ilógico.
Soy miembro de un grupo de discusión sobre políticas tabacaleras que se ha centrado muchas veces en la llamada epidemia de vapeo entre adolescentes. Recientemente, hubo un intercambio de opiniones sobre cómo los fabricantes y vendedores de cigarrillos electrónicos y vapeadores podrían demostrar a los reguladores gubernamentales y formuladores de políticas que están comprometidos con no comercializar sus productos a los niños. Francamente, discrepo con la suposición subyacente de que la industria es realmente responsable de los comportamientos de los adolescentes.
Primero, definamos la denominada epidemia. El primer gráfico muestra las tasas de prevalencia de vapeo de nicotina «actual» —es decir, en los últimos 30 días— entre los estudiantes de último año de secundaria en Estados Unidos, según la encuesta federal Monitoring the Future (MTF). En 2017, el primer año en que la MTF recopiló esta información, el 11% de los estudiantes de último año vapeaba. En los siguientes cinco años, el porcentaje se disparó a más del 25%, para luego estabilizarse alrededor del 20%. Se observa un patrón similar en las Encuestas Nacionales de Tabaco en la Juventud que abarcan de 2013 a 2022 (aquí).
Ahora, ¿las compañías de vapeo tienen algún papel en esta «epidemia» de vapeo adolescente?
Si responde NO, estoy de acuerdo con usted, pero si responde SÍ, por favor examine el siguiente gráfico.
Aquí vemos los mismos números de vapeo, pero con la adición de las tasas de consumo actual de alcohol en los últimos 32 años. Aunque la tendencia va en una dirección positiva, en 2022, el 28% de los estudiantes de último año de secundaria eran consumidores actuales de alcohol, poniéndolos en un riesgo mucho mayor que el porcentaje más pequeño de los que vapeaban. Tenga en cuenta que todos estos adolescentes eran menores de edad legal para comprar alcohol o productos de vapeo.
¿La industria del alcohol tiene un papel en el consumo de alcohol entre los adolescentes?
Curiosamente, a diferencia de la obsesión por el vapeo, se habla poco del consumo de alcohol en los adolescentes, a pesar de la amplia publicidad del alcohol y los peligros más inmediatos y mayores a los que se enfrentan los consumidores menores de edad. Padres contra el Vapeo de Cigarrillos Electrónicos (PAVE, por sus siglas en inglés) y la Campaña por Niños Libres de Tabaco (CTFK, por sus siglas en inglés) retratan el vapeo de nicotina como la ruina de toda una generación. ¿Dónde están los grupos de presión contra el consumo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol en los adolescentes?
Si todavía culpabiliza a la corporación estadounidense por el consumo de alcohol en los adolescentes, considere el siguiente gráfico. Incluye el consumo de marihuana, cuya tasa ha permanecido por encima del 20% entre los estudiantes de último año de secundaria desde 1995.
¿Qué industria es responsable del consumo de marihuana en los adolescentes?
Hasta hace poco, la marihuana, que aún es ilegal a nivel federal, estaba prohibida en los 50 estados, por lo que no había corporaciones que la produjeran o comercializaran. La industria parecería ser inocente de cualquier consumo ilegal por parte de menores de edad.
Conclusión
La explicación para el consumo de sustancias en los adolescentes es que se sienten fuertemente atraídos hacia los comportamientos y productos de los adultos. Culpar a la industria del vapeo mientras se exime a la industria del alcohol es ilógico. El consumo de marihuana en los adolescentes subraya el hecho de que los jóvenes adoptarán comportamientos adultos independientemente del marketing de la industria.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Is Industry to Blame for Teen Substance Use? Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
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