La Oficina de Estándares de Sudáfrica (SABS) anunció que ha conformado recientemente un Comité Técnico Nacional para desarrollar normas nacionales que guíen el uso de productos de vapeo. La participación de la sociedad civil deberá ser central en este proceso.
“A medida que crece la industria, existe la necesidad de establecer estándares nacionales que guíen la calidad de los productos y brinden a los consumidores cierta garantía de que los dispositivos electrónicos y los productos utilizados en el vapeo son seguros de usar”, dijo Jodi Scholtz, administradora principal de la SABS, la Oficina de Estándares de Sudáfrica, que ha establecido un Comité Técnico Nacional (TC) para desarrollar estándares nacionales para Sudáfrica en relación con productos que no sean tabaco. El tabaco está actualmente regulado en este país por la Ley de Control de Productos de Tabaco de 1993.
De acuerdo con el comunicado enviado a la prensa, la SABS TC 2112 será responsable de establecer pautas y promover la estandarización en el campo de los productos de vapeo, cubriendo productos electrónicos de vapeo y sus componentes, requisitos para cartuchos y depósitos precargados, terminología, muestreo, métodos de prueba y análisis, especificaciones de productos, seguridad, gestión de la calidad y requisitos para el embalaje, el almacenamiento y el transporte.
El comité se concentrará en los productos de vapeo y tendrá en cuenta las inclusiones del proyecto de ley, sabiendo que los estándares son de naturaleza voluntaria. «Vapear es el uso de un dispositivo de inhalación que vaporiza soluciones líquidas que pueden contener nicotina y otros ingredientes”.
¿Cuál es el plan?
Actualmente, el Departamento de Salud tiene un proyecto de ley sobre el control de productos de tabaco y sistemas de entrega electrónica que se encuentra en consulta pública. «Una vez que se haya alcanzado el consenso entre los participantes del TC, el borrador del estándar pasará por una etapa de consulta pública en la que los miembros del público pueden comentar y/o enviar sus aportes al borrador del estándar. Todos los comentarios se tendrán en cuenta en la siguiente etapa”, dice Scholtz.
El gobierno de Sudáfrica propone introducir un nuevo impuesto sobre los productos de vapeo de al menos 2,90 rand [moneda sudafricana] por mililitro a partir del 1 de enero de 2023. Se propone que los productos con un mayor contenido de nicotina atraerán una tasa de impuestos más alta en comparación con los productos con menos nicotina.
Una discusión publicada el pasado diciembre propone que se utilice una pauta de incidencia del 40 %, lo que se traduce en un impuesto especial total que oscila entre R33,30 y R346,00 con un promedio de R165,29.
Hasta el momento, las partes interesadas han cuestionado las propuestas, ya que no necesariamente contribuyen a la intención declarada del gobierno de reducir el consumo de productos de tabaco. Por el contrario, podría provocas un aumento en el mercado ilícito.
Los próximos pasos
“Los planes para albergar la primera reunión del TC están en marcha y se confirmarán tan pronto como se confirme el compromiso de los reguladores y otras partes interesadas clave. Es importante señalar que SABS TC 2112 desarrollará estándares nacionales para aplicación voluntaria”.
Scholtz explica que, en promedio, toma alrededor de 300 días desarrollar un estándar nacional desde cero, sin embargo, la duración del proceso depende de la disponibilidad y el compromiso de los miembros del TC, la disponibilidad de investigaciones y documentos publicados, el consenso dentro de los TC, la solidez de la etapa de consulta pública y varios otros requisitos logísticos.
Organizaciones e individuos que quieran participar del proceso pueden manifestar su interés escribiendo al correo [email protected]. Así mismo, se puede estar al tanto de los comunicados de la SABS por Twitter.
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