Más evidencia de que todas las opciones para dejar de fumar son vitales

Un nuevo estudio demuestra que la variedad de opciones disponibles para dejar de fumar favorece el abandono de este hábito.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha y la Universidad de California en San Francisco han publicado un estudio importante en JAMA Network Open sobre «Exposición a sustancias tóxicas asociadas con el uso y transiciones entre cigarrillos, cigarrillos electrónicos y sin tabaco».

Hongying Dai y sus colegas analizaron 55 biomarcadores de exposición al tabaco, principalmente toxinas, en la orina de fumadores adultos, vapeadores y usuarios duales en la primera ola del Estudio de Evaluación de la Población del Tabaco y la Salud. Compararon estos datos con muestras de orina de los mismos participantes un año después en el Relevamiento 2, cuando los participantes pueden o no haber cambiado su estado de consumo de tabaco.

¿Qué encontró el estudio?

Si bien Dai y sus coautores «encontraron patrones complejos y resultados de salud heterogéneos asociados con las transiciones entre cigarrillos y cigarrillos electrónicos», los resultados se pueden resumir sucintamente. 

En primer lugar, «las transiciones del uso dual o exclusivo de cigarrillos al uso exclusivo de cigarrillos electrónicos y las transiciones de cualquier uso de tabaco a no uso» se asociaron con una fuerte disminución de las toxinas. En segundo lugar, las «transiciones del uso exclusivo de cigarrillos electrónicos al uso de cigarrillos o al uso dual» se asociaron con aumentos de «efecto moderado a grande» en los niveles de toxinas. Y tercero, la «transición de fumar cigarrillos exclusivamente al uso dual de cigarrillos y cigarrillos electrónicos» no proporcionó ningún cambio significativo en las toxinas urinarias.

Los autores encontraron que «solo un pequeño porcentaje de fumadores de cigarrillos exclusivos [Wave 1] y usuarios duales hicieron la transición al uso exclusivo de cigarrillos electrónicos (1.2% y 5.6%, respectivamente), lo que podría limitar los beneficios del cambio de cigarrillos combustibles a cigarrillos electrónicos menos peligrosos y no combustibles”. Esta es una declaración importante donde los investigadores reconocen un menor daño de los cigarrillos electrónicos haciendo referencia a un comunicado de prensa de la FDA.

A lo anterior, y más importante, se suma una explicación sólida de los factores que influyen en la baja tasa de transición al vapor: la «baja efectividad en las primeras generaciones de cigarrillos electrónicos en la entrega de nicotina [las Ondas PATH fueron en 2013 y 2014, cuando los cigarrillos electrónicos no eran muy efectivos], la falta de conocimiento entre los usuarios de cigarrillos para distinguir los efectos nocivos entre el uso dual y el uso exclusivo de cigarrillos electrónicos, y los efectos de los mensajes negativos sobre la salud pública” [énfasis añadido, referencias omitidas].

Un indicador clave

Todo lo anterior es informativo, pero las noticias reales de este estudio se muestran en la siguiente tabla, que informa los niveles de cotinina, un producto de descomposición de la nicotina que se puede encontrar en la orina de los participantes según el producto que usaron en el Relevamiento 1 y un año después en el Relevamiento 2. 

Los niveles de cotinina se usan ampliamente para indicar los niveles de consumo de tabaco. En general, una cotinina más alta indica más consumo de tabaco y, especialmente con la combustión de cigarrillos, también significa una mayor exposición a las toxinas.

Niveles de cotinina en orina* en los ciclos 1 y 2 de PATH, según el uso del producto

Uno puede ver fácilmente que los niveles de cotinina eran altos en fumadores y/o usuarios duales en ambas oleadas. Los niveles de cotinina entre los usuarios de cigarrillos electrónicos fueron mucho más bajos, lo que confirma que en 2013-2014 los productos no entregaron nicotina de manera muy efectiva.

Lectura de los resultados:

Todos en las primeras cuatro filas fumaban cigarrillos en el Relevamiento 1, por lo que cabría esperar que sus niveles de cotinina fueran los mismos. Sin embargo, hubo grandes diferencias entre ellos dependiendo del cambio en el comportamiento de los fumadores en el Relevamiento 2. 

• Los 247 fumadores que tenían un nivel de cotinina de solo 158 ng/ml en el Relevamiento 1 y dejaron todo consumo tenían un nivel de cotinina insignificante en el Relevamiento 2.  
• Los niveles más altos de cotinina en el Relevamiento 1 estuvieron en los fumadores que continuaron fumando en el Relevamiento 2.
• Los fumadores que cambiaron a cigarrillos electrónicos pasaron de 1833 ng/ml en el Relevamiento 1 a 713 en el Relevamiento 2.

Lo mismo ocurre con las otras dos categorías: los usuarios de cigarrillos electrónicos y los usuarios duales que abandonaron por completo el consumo tenían niveles de cotinina mucho más bajos en el Relevamiento 2.

El mensaje es muy importante. Quienes eran usuarios de tabaco en el Relevamiento 1 pudieron seleccionar libremente el producto a usar para el momento del Relevamiento 2 teniendo en cuenta su nivel de cotinina. Esto indica que quienes dejaron de fumar por completo, cambiaron a cigarrillos electrónicos o permanecieron con los cigarrillos eran grupos de fumadores completamente diferentes, cada uno con distintas necesidades de nicotina. Y como nadie puede predecir cómo cada fumador podrá dejar de fumar, es necesario proporcionar acceso a todas las opciones disponibles para hacerlo.

Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Different Strokes for Different Smokes: More Evidence That All Quitting Options Are Vital. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].