Nueva Zelanda creó un programa que apoya a población vulnerable para dejar de fumar usando vaporizadores de nicotina. El 70% de los participantes ha logrado abandonar o reducir significativamente el consumo de cigarros de combustión.
Sonia Hepi-Treanor, del Centro de Bienestar Maori Te Piki Oranga (Fundación para la Acción), encabeza el programa de cesación bautizado Te Hā (el aliento). Este programa, lanzado en 2017, ha tratado a más de 100 personas en Nelson-Tasman, un gran destino turístico del país. La iniciativa reporta más del 70% de éxito en la cesación absoluta o en la reducción cuantiosa de la cantidad de cigarros de combustión fumados diariamente.
“En última instancia, nos gustaría que dejaran el tabaco por completo, pero eso es un viaje. Como asesores para dejar de fumar, caminamos junto al cliente, manteniendo intacto el maná (poder) de la persona a la que se está apoyando”, dijo Hepi-Treanor a Stuff.co.nz.
Para los participantes del programa todos los productos son gratuitos, incluidos goma de mascar de nicotina, parches, pastillas y dispositivos para vapear. Para los vaporizadores se les da la primera cápsula de líquido para vaporizador. Después los usuarios tendrán que adquirir las recargas por su cuenta.
Hepi-Treanor afirma que vapear proporciona a los ciudadanos whānau la nicotina «sin los gases tóxicos». Además, menciona como factor de éxito que los cigarrillos electrónicos proporcionan un remplazo para la acción habitual de “mano a boca” y sacian el deseo de nicotina, sin sufrir los síntomas de abstinencia por dejar el tabaco de golpe.
El programa incluye personas entre los 18 y los 71 años de edad. En él se monitorea a los participantes para estar seguros de que obtengan la cantidad correcta de nicotina por medio del vapeo y así puedan reemplazar el tabaco de combustión al que estaban acostumbrados. Mientras tanto, se les reduce gradualmente la cantidad de nicotina hasta eliminarla por completo. El proceso de monitoreo se desarrolla durante varias semanas. Luego se les contacta durante un período de tres, seis, nueve meses y un año con el objetivo de dejar de vapear durante el período.
Con aprobación de la comunidad, se publican testimonios en internet de exfumadores que finalmente han dejado el tabaco. Una pareja del programa ha estado libre de humo durante más de un año. Redujeron su gasto de $240 a la semana en cigarrillos a $80 en vapeo. Un wahine de 71 años ha estado libre de tabaco durante un año y afirma que “nunca habría dejado de fumar si no hubiera usado el vaporizador”.
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