Defensores de la reducción de daño por tabaco advierten del riesgo de aceptar subvenciones a cambio de políticas en los países de bajos y medianos ingresos.
Un grupo regional de defensores de la Reducción del Daño por Tabaco (THR, por sus siglas en inglés) advirtió a los gobiernos de los países de ingresos bajos y medianos (PIBM) que no deben sucumbir ante la estratagema de los grupos de intereses creados que dan dinero a cambio de políticas que restringen, e incluso prohíben, los productos alternativos de nicotina. La razón es que se ha encontrado que estos son una opción mucho mejor para los fumadores que los cigarrillos.
La Coalición de Defensores de la Reducción del Daño por Tabaco de Asia Pacífico (CAPHRA) dijo que algunos expertos en salud pública han expresado su preocupación por las actividades de grupos como Bloomberg Philanthropies. Estos ofrecen subvenciones o asistencia técnica para influir en la formulación de políticas y decisiones de las agencias reguladoras sobre el control de tabaco, especialmente en PIBM.
“Los PIBM deben mantenerse alejados de los planes de subvenciones para políticas”.
Nancy Loucas
Nancy Loucas, coordinadora ejecutiva de CAPHRA, dijo que algunos países que necesitan urgentemente fondos para implementar programas de salud pública efectivos son particularmente vulnerables. Por esa razón a menudo caen en el esquema de subvenciones para políticas de estas organizaciones adineradas. “Los países de ingresos bajos y medianos deben mantenerse alejados de esos esquemas de subvenciones para políticas que podrían comprometer los derechos de los consumidores a elegir mejores productos para su salud”, dijo.
Loucas citó el caso de Filipinas, donde dos congresistas presentaron una resolución pidiendo una investigación legislativa sobre los informes de que la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) local recibió dinero de las fundaciones de Bloomberg a cambio de promover ciertas políticas contra productos de nicotina no combustibles, como los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado.
“Es aún más espantoso que estos grupos no estuvieran tratando de ocultar sus intentos de dictar políticas, sino que se jactaran de ellas en sus sitios web y publicaciones oficiales. Las autoridades locales deben tener cuidado con ellos y descubrir sus planes”, dijo Loucas.
La situación no es nueva
Loucas dijo que expertos en salud pública como el Dr. Roberto A. Sussman del Instituto de Ciencias Nucleares de la Universidad Nacional Autónoma de México han estado llamando la atención de los consumidores y grupos preocupados sobre la abrumadora influencia ejercida por Bloomberg Philanthropies en las políticas de nicotina de los países de ingresos bajos y medianos.
CAPHRA estuvo de acuerdo con la observación del Dr. Sussman de que entre las razones estructurales de los esfuerzos de Bloomberg para concentrarse en los PIBM está su falta crónica de recursos y de personal de salud pública en los ministerios de salud. Según él, allí «todo lo que se necesita para que se promulgue una política es presionar y convencer al director del gobierno, o simplemente a un grupo suficientemente influyente de funcionarios de salud de alto rango».
Bloomberg ha gastado millones de dólares para prohibir los cigarrillos electrónicos en muchos PIBM y niega la eficacia de la reducción del daño del tabaco para hacer que los fumadores dejen de fumar, según CAPHRA.
Una estrategia equivocada
Loucas también dijo que las fundaciones de Bloomberg y otros grupos se equivocaron al negar la THR como una estrategia de salud a pesar de los grandes volúmenes de estudios científicos que muestran que los productos libres de humo, como los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentado y el snus, son una opción sustancialmente mejor que los cigarrillos combustibles.
Según ella, en los países de ingresos bajos y medianos la tasa de tabaquismo sigue siendo alta debido al acceso limitado de los consumidores a los productos de THR que resultan eficaces para lograr que los fumadores dejen de fumar. También estuvo de acuerdo con la declaración del Dr. Alex Wodak, director de la junta de la Asociación Australiana de Reducción de Daños al Tabaco, de que la THR ofrece la mejor alternativa a fumar cigarrillos combustibles en los países de ingresos bajos y medianos.
Loucas citó al Dr. Wodak diciendo que «es más fácil para los opositores a la THR influir en las políticas en los países de ingresos bajos y medianos, donde los sistemas de salud son menos sólidos y hay mayores tasas de tabaquismo entre las poblaciones más jóvenes».
Finalmente, CAPHRA dijo que los consumidores de los países de ingresos bajos y medianos eventualmente pagarán el costo de los esquemas de subvenciones para políticas si las autoridades permiten que la práctica ilegal continúe.
“Alentamos a los consumidores a recordar a sus gobiernos que deben resistir las presiones de los grupos de intereses creados que están tratando de influir en la política local utilizando dinero o subvenciones, especialmente en países en desarrollo, lo que privaría a los consumidores de sus derechos a una mejor salud”, dijo Loucas.
Publicación original: CAPHRA warns against grant-for-policy scheme of Bloomberg
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
