¿Por qué los detractores de la reducción de daños defienden el uso de nicotina en las terapias farmacológicas de reemplazo pero lo atacan en el vapeo?
Si bien se estima que más de 80 millones de personas en todo el mundo están vapeando, una alternativa 95 % menos dañina que fumar, los ataques contra el consumo de nicotina en general y el vapeo en particular se están intensificando.
Uno de los argumentos más comunes contra el vapeo se basa en la oposición a la nicotina en sí. Para muchos activistas contra el vapeo este es un problema categórico, a pesar de toda la evidencia que muestra que la nicotina no es la causa de las enfermedades inducidas por fumar.
Yorkshire Cancer Research afirma que «la nicotina no es la causa de la muerte por fumar. La nicotina no es cancerígena; no hay evidencia de que el uso sostenido de nicotina por sí sola aumente el riesgo de cáncer» y concluye que «el daño por fumar proviene de los miles de otras sustancias químicas en el humo del tabaco».
Reducir el número de fumadores y permitirles cambiar rápida y eficientemente a alternativas menos dañinas debería ser una prioridad importante para las agencias de salud pública en todo el mundo. Desafortunadamente, demasiadas personas confunden el consumo de nicotina con las enfermedades causadas por fumar y, por lo tanto, apuntan al enemigo equivocado: la nicotina.
Esto es especialmente extraño teniendo en cuenta que la nicotina no se considera un problema en la terapia de reemplazo de nicotina convencional (TRN). El prospecto del inhalador de Nicorette dice: «Son las toxinas del humo del cigarrillo, como el alquitrán, el plomo, el cianuro y el amoníaco, las que causan las enfermedades y la muerte relacionadas con el tabaquismo, no la nicotina». Entonces, ¿por qué la nicotina debería ser un problema mayor cuando se consume en cigarrillos electrónicos?
No vemos la misma preocupación acerca de miles de personas adictas a los inhaladores o chicles de nicotina. En cambio, vemos todo lo contrario: los fumadores no están satisfechos con los métodos tradicionales para dejar de fumar y, por eso, buscan otras alternativas para hacerlo.
“Las personas son diferentes y, por lo tanto, también necesitan productos diferentes cuando intentan dejar de fumar. Para algunos, los parches funcionan; para algunos, el snus funciona; para otros, vapear los sabores de vainilla, chocolate y galleta funciona”.
El director de marca de Nicorette y NicoDerm, Scott Yacovino, afirmó correctamente: «Sabemos que dejar [de fumar] es muy difícil, por lo que siempre estamos buscando formas de mejorar y brindar una excelente experiencia de usuario con nuestros productos de reemplazo de nicotina. Obviamente, cuanto mejor es un producto en lo que respecta al sabor y la experiencia, es de esperar que sea más fácil para las personas apegarse a su viaje para dejar de fumar».
Lo mismo se aplica al consumo de nicotina con vapeo. Se ha demostrado que vapear es un 95 % menos dañino que fumar y ha sido respaldado por múltiples organismos internacionales de salud como una alternativa más segura.
La razón por la cual el vapeo es más efectivo en comparación con la TRN es porque también es placentero. Las personas son diferentes y, por lo tanto, también necesitan productos diferentes cuando intentan dejar de fumar. Para algunos, los parches funcionan; para algunos, el snus funciona; para otros, vapear los sabores de vainilla, chocolate y galleta funciona. Una guerra contra la nicotina, cuando se vaporiza o se consume con bolsas, no tiene sentido mientras no haya problema en parches o chicles.
No hay duda de que la nicotina desencadena la liberación de dopamina y, por lo tanto, contribuye a la adicción al tabaquismo. Aun así, no puede ser la única razón por la que tantas personas no dejan de fumar.
Supongamos que la nicotina fuera la única razón de la adicción al tabaco. En ese caso, todo fumador que use un parche de nicotina podría dejar de fumar de inmediato. Este no es el caso. La adicción de los fumadores se basa en una combinación de nicotina y otros ingredientes del humo del tabaco junto con comportamientos condicionados [el llamado ‘ritual de fumar’] como la pausa para el café, el proceso de inhalación o incluso ponerse algo en los labios.
Un estudio sobre la dependencia de los cigarrillos electrónicos y los cigarrillos sugiere que el vapeo es una puerta de entrada para dejar de fumar y eventualmente dejar de consumir nicotina: «Los cigarrillos electrónicos pueden tener menos potencial que los cigarrillos quemados convencionales para producir dependencia, lo que sugiere que las personas que cambian de fumar a los cigarrillos electrónicos pueden reducir su dependencia de la nicotina, así como sus riesgos para la salud».
Los activistas contra el vapeo y los responsables de la toma de decisiones en materia de salud pública no deberían señalar una sola sustancia en lo que respecta a la adicción. La adicción es más compleja y no se resuelve con una guerra contra la nicotina. La nicotina tampoco se convierte en un veneno solo porque se administra a través del vapeo.
Cuando la nicotina no es un problema en las encías y los parches, no puede considerarse un problema mayor en el vapeo. El extraño enfoque de «la nicotina en la TRN no es un problema, pero es un gran problema cuando se vapea» debe terminar. Los activistas contra el vapeo no pueden tener las dos cosas: no existe la paradoja de la nicotina de Schrödinger.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Nota de prensa. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
