En la última década el uso de productos de bajo riesgo para apoyar los programas para dejar de fumar ha suscitado opiniones positivas sobre la efectividad de estos productos, y también reacciones muy contrarias.
Las declaraciones falsas de los medios de comunicación sobre los estudios de cigarrillos electrónicos están causando que el público no crea en los riesgos relativos más bajos de los productos para la reducción del daño del tabaco. La política obstruccionista de salud pública evita que los fumadores que desean dejar de fumar se acerquen a nuevas alternativas que traen beneficios en términos de salud.
Los problemas del tabaco
Pero hablar sobre la reducción del daño causado por el tabaco significa adoptar una pluralidad de comportamientos, elecciones y productos que pueden ser confusos. Para comprender la innovación de la reducción de daños por tabaquismo (THR por sus siglas en inglés) debemos considerar un axioma funcional básico: dejar de fumar no es fácil.
Según un estudio recientemente publicado y elaborado por la dra. Renée O’Leary y el dr. Riccardo Polosa, fundador del Centro de Excelencia para la Aceleración de la Reducción de Daños (COEHAR), los fuertes impuestos, las prohibiciones regulatorias, los titulares sensacionalistas de los medios y las percepciones erróneas sobre la nicotina son las barreras que impiden que las personas usen productos de bajo riesgo.
Solo considere que las tasas de recaída son altas. Del 75% al 80% en los primeros seis meses y del 30% al 40% hasta después de un año de abstinencia. Lograr altos niveles de cesación en la población de fumadores de tabaco es un objetivo poco realista. Las tasas exitosas de cesación son abismalmente bajas, las tasas de recaídas son altas y, además, varias personas desean fumar.
Entrevista con la dra. Renée O’Leary
Hemos profundizado el tema con la dra. Renée O’Leary, autora del artículo e investigadora de CoEHAR.
Bienvenida, Renée, ¿puedes contarnos algo sobre el objetivo del artículo?
El propósito de este documento fue acercar a los médicos e investigadores a los argumentos de la reducción del daño del tabaco: por qué creemos que es importante, los beneficios y la evidencia actual, junto con las barreras que enfrentamos.
¿Puede explicarnos qué es la reducción de daños?
La reducción del daño causado por el tabaco consiste en sustituir el fumar con productos de bajo riesgo y menor exposición. Incluso con un bajo nivel de uso, fumar es arriesgado. Estos productos pueden reducir el riesgo causado por fumar tabaco. A las personas les resulta muy difícil dejar de fumar; también las personas que lo dejan recaen y vuelven a fumar con mucha frecuencia, como dijimos en el documento. Es bastante irrazonable esperar que la gente deje de fumar o se quede sin fumar: es algo que no sucede en el mundo real.
¿Hay alguna forma de luchar contra las recaídas?
Desafortunadamente, como se menciona en el documento, una revisión sistemática de los métodos de comportamiento para detener las recaídas muestra que no funcionan. Y es por eso que volvemos a los productos de sustitución: la idea es que puede tener una recaída, tal vez debido a una incidencia estresante de su vida (divorcio, muertes, etc.) y nos gustaría que abandone el cigarro nuevamente. Pero hasta entonces usemos productos que causan una exposición menos tóxica para usted.
¿Crees que estos productos y dispositivos serán más aceptados por la sociedad en el futuro?
Realmente queremos que sean más accesibles y aceptables para las personas. Mucha gente tiene una percepción errónea sobre la reducción de daños y los productos de bajo riesgo, como los cigarrillos electrónicos. Pero los datos apuntan a otras direcciones: es mucho menos exposición para los fumadores. Así que estamos constantemente luchando contra la percepción errónea.
Hablemos del elefante en la habitación: percepción errónea sobre la nicotina. ¿Qué es verdad y qué no?
Como informamos en el artículo, la nicotina en sí misma es adictiva y sabemos cuán adictiva es. Hay otros componentes del consumo de tabaco que son adictivos. Pero volviendo a la nicotina, los médicos no están capacitados adecuadamente sobre los riesgos de la nicotina. La nicotina no causa cáncer. Lo que sucedió en los últimos años es que la nicotina ha sido demonizada. Parte de eso se debe a que las personas no están capacitadas adecuadamente.
Ahora sabemos que la nicotina afecta el desarrollo del bebé o induce una baja tasa de natalidad. También hay algunas dudas sobre el desarrollo durante la adolescencia. Al mismo tiempo, sabemos que la nicotina no causa cáncer ni derrame cerebral. El problema es que las personas usan cigarrillos para otros fines: calmarse, estar menos ansioso o aburrido. Creo que muchos adolescentes usan nicotina porque están aburridos. Hubo un estudio en Canadá que demostró que los índices más bajos de adolescentes que fumaban estaban en la escuela con los mejores programas extraescolares.
Hablemos sobre el vapeo y los adolescentes: ¿tenemos datos sobre por qué los adolescentes recurren al vapeo?
No, pero hay una teoría. El tipo de joven que se arriesgará es el que fuma cannabis, fuma cigarrillos o va a patinar sin casco. El tomador de riesgos es un joven tomador de riesgos. Y hay suficientes estudios que apuntan a esta hipótesis. Sigo pensando que el aburrimiento es un factor de riesgo y los estudios no preguntan al respecto.
¿Qué pasa con el enfoque de los medios?
En el documento citamos el artículo de Inglaterra de 2018 que dice que la tergiversación de los medios es enorme. También hay una tendencia a estudiar de forma aislada. De repente, hay un estudio in vitro que muestra algunos resultados bastante desagradables y se convierte en el indicador de la situación. Las personas tienden a ignorar los estudios que no se ajustan a su posición. No queremos un estudio que respalde una sola evidencia o posición. Si elige el enfoque de reducción de daños, necesita saber cuáles son los riesgos residuales.
Al principio dijo que la FDA aprobó los IQOS como productos de bajo riesgo. ¿Cree que este es un paso adelante para el futuro de la reducción de daños o es una forma de perseguir al conejo hasta el hoyo?
Es solo un avance limitado. El proceso para la aprobación de la FDA es enorme y se necesita mucho dinero para realizar el estudio, conseguir que los investigadores elaboren los informes. Esto significa que los pequeños productores de cigarros electrónicos están fuera del mercado. Es un gran paso adelante, pero al mismo tiempo es un pequeño paso perverso. Ya sabemos lo que fumar está haciendo: está matando a 7 millones de personas en el mundo. Tenemos que actuar.
El CoEHAR es un centro de investigación interdepartamental constituido el 7 de marzo de 2018 en la Universidad de Catania. Lo conforman 37 académicos altamente cualificados y capacitados procedentes de diferentes campos científicos, entre ellos las ciencias médicas, la informática, la psicología, la epidemiología, la economía, la ingeniería, la física, la química, el derecho y las ciencias políticas sobre igualdad de género, igualdad de oportunidades y diversidad. Su misión es acelerar los esfuerzos de la investigación científica internacional para promover el concepto de reducción de los daños causados por el tabaquismo, reducir el impacto del tabaquismo en la salud pública y, en consecuencia, contribuir a disminuir el número de muertes por tabaquismo en todo el mundo.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
Publicación original: https://www.coehar.org/do-you-really-know-what-tobacco-harm-reduction-is/
