El emprendedor, filántropo multimillonario y “demócrata” que financia las principales campañas antivapeo alrededor del mundo cumple 80 años este 14 de febrero.
Mientras los uruguayos ganaban su octava Copa América, el mundo se conmocionaba por el suicidio del escritor austriaco Stefan Zweig junto a su esposa en el exilio brasileño, las tropas alemanas incrementaban la ofensiva en el norte de África y las japonesas tomaban Singapur de manos de los Ingleses, Michael Rubens Bloomberg llegó a un mundo lleno de conflictos el 14 de febrero de 1942, en Brighton, Boston, Massachusetts, noreste de Estados Unidos.
Hijo de una pareja de contadores, William, un inmigrante polaco, y Charlotte, una activa y conocida voluntaria comunitaria, Bloomberg se crio en West Medford, un «pueblo obrero de familias predominantemente irlandesas e italianas», bajo una rigurosa educación y disciplina, sobre todo de parte de su madre.
Después de haberse graduado como ingeniero en la Universidad Johns Hopkins y tres años después de la muerte de su padre a los 57 años, Michael comenzó su vida profesional en Wall Street en 1966, en un empleo normal y corriente en el prestigioso banco Salomon Brothers, de donde salieron muchas celebridades y millonarios como Michael Lewis, Warren Buffett y el Nobel en economía Myron Scholes. En solo una década, ya era uno de los socios del banco, lo que le garantizó 10 millones de dólares en acciones cuando fue despedido del lugar en 1981.
Este hombre, que acumularía más de 70 mil millones de dólares para el día de su cumpleaños 80, a los 39 años y con 10 millones en el bolsillo inició su asombrosa carrera junto al poder económico y político mundial con la fundación de su propia empresa de asesoría financiera, información y data bursátil, que se hizo famosa y recordada por su novedoso e innovador software Terminal Bloomberg, que entregaba a sus clientes análisis y datos de mercado en tiempo real.
La decimosexta persona más rica del mundo
El paso siguiente hacia el poder socioeconómico y político vino a partir del cambio de su Innovative Market Systems en la Bloomberg L.P., una holding que incluía el servicio de cable Bloomberg Business News, la estación de radio de noticias WBBR y Bloomberg Television, además de su participación activa en instituciones culturales de prestigio como el Museo Metropolitano de Arte, el Centro Lincoln para las Artes Escénicas, Central Park Conservancy y el Museo Judío, entre otros. En esta misma época, Bloomberg donó 100 millones de dólares a su alma mater, la Universidad Johns Hopkins.
Fue así que el millonario «hecho a pulso» llegó a la Alcaldía de la ciudad de Nueva York en 2002 y gobernó la gran manzana por 12 años –fue reelecto en 2005 y 2009– con una gestión caracterizada por un manejo tecnocrático y políticas liberales y fiscalmente moderadas. Como alcalde, Bloomberg también fue reconocido por dirigir una rezonificación de grandes áreas de la ciudad, lo que facilitó nuevas construcciones comerciales y residenciales masivas y generalizadas después de los ataques del 11 de septiembre; invirtió en escuelas públicas autónomas, en infraestructura urbana, apoyó el control de armas, y de allí nacieron sus iniciativas de salud pública.
Después de dejar la Alcaldía, tras un período actuando como filántropo a tiempo completo, a finales de 2014 reasumió su cargo como director ejecutivo de Bloomberg LP y miró a la Casa Blanca, lanzando oficialmente su campaña a la presidencia de los Estados Unidos por el Partido Demócrata en las elecciones de 2020. La campaña de Bloomberg, financiada con su fortuna personal, fue perdiendo fuerza hasta anunciar su renuncia, por su mediocre desempeño en dos debates televisados, por su antigua afiliación al Partido Republicano y por acusaciones de acoso sexual en Bloomberg LP.
“¿Es correcto que un hombre tenga tanto poder en nuestro mundo solo porque es rico?”.
A lo largo de su carrera Bloomberg ha combinado el apoyo a causas progresistas con posiciones más conservadoras sobre la aplicación de la ley. Por un lado, sostuvo una postura liberal frente a la regulación empresarial, el apoyo a medidas de control de armas, el derecho al aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes ilegales; por otro lado, hizo una fuerte defensa de la Guerra en Iraq, se opuso a la creación de un calendario para la retirada de las tropas del extranjero y se declaró en contra de un impuesto especial para disminuir la pobreza tasando a las grandes riquezas.
Además de su éxito en los negocios y en la política, Michael Bloomberg mantiene un lado oscuro y oculto que se conoce gracias a sus recurrentes declaraciones que algunos consideran insultantes, despectivas, sexistas o misóginas, sobre todo en su época como alcalde. A esto se suman sus extrañas vinculaciones con la CIA y el Mossad, con el universo de perversiones de Leslie Wexner, Ghislaine Maxwell, Harvey Weinstein y Jeffery Epstein, y los escándalos de acoso sexual e incluso violaciones a trabajadoras de Bloomber LP que siguen generando pautas de investigación periodística, como publicamos el pasado 14 de diciembre.
Bloomberg contra el vapeo
De acuerdo con Forbes, el señor Bloomberg es un filántropo que “ha donado más de 5 mil millones de dólares para el control de armas, el cambio climático y otras causas”. Y entre esas “otras causas” están justamente los movimientos ilegales de intervención en políticas gubernamentales con leyes agresivas y de tolerancia cero a la nicotina, así como muchísimas otras campañas antidemocráticas, imperialistas y de fomento al negacionismo de la ciencia en contra del vapeo a través de su larga red de socios en todo el mundo.
La organización vinculada a Michael Bloomberg que más invierte en las campañas contra los productos de reducción de daños alrededor del mundo es la Bloomberg Philanthropies, que declara con orgullo que su actividad filantrópica está basada en datos, no en dogmatismos o presupuestos ideológicos. Sin embargo, apoya la existencia de organizaciones que trabajan específicamente para obstaculizar que las personas que todavía fuman accedan a sustitutos que la ciencia ha probado más seguros que el tabaco, como el vapeo y el snus.
Bloomberg donó casi mil millones de dólares a la Organización Mundial de la Salud para combatir el tabaquismo. En 2013, la periodista Ariana Eunjung Cha informó que había donado 109,24 millones de dólares en 556 subvenciones y 61 países para campañas contra el tabaco (y los productos de reducción de daños).
Bloomberg Philanthropies invierte en 941 ciudades, 173 países y centenas de organizaciones de la sociedad civil en artes, educación, medio ambiente, innovación gubernamental y salud pública. Esta organización concentra todas las donaciones de Michael R. Bloomberg, incluida su fundación, la filantropía corporativa y personal, así como la empresa de consultoría pro bono Bloomberg Associates, que trabaja en ciudades de todo el mundo. Solamente el año pasado, Bloomberg Philanthropies entregó 1.660 millones de dólares.
Una voz contra la dominación
El Dr. John Oyston es médico especialista en anestesiología en el Reino Unido, Nueva Zelanda y Canadá, profesor asistente en el Departamento de Anestesia de la Universidad de Toronto y el más reciente colaborador de The Vaping Today. Nos cuenta que durante más de treinta años trabajó en quirófanos, un lugar privilegiado para presenciar el daño que el tabaquismo estaba causando a las personas. “Vi a personas a las que les extirparon cánceres y les amputaron extremidades solo porque comenzaron a fumar en la adolescencia y no pudieron dejar de fumar en la mediana edad”.
En 2019, John se retiró de la práctica de la anestesia para concentrarse en ayudar a los fumadores a dejar de fumar. Ha tomado cursos sobre el trastorno por consumo de tabaco y sobre la enseñanza para dejar de fumar con la Unidad de Investigación del Tabaco de Ontario.
“Nos gusta creer que vivimos en una democracia. Una persona, un voto. Todos los ciudadanos tienen la misma voz. Todos tenemos derecho a nuestras propias opiniones y a tomar nuestras propias decisiones”, comenta el Dr. Oyston, “pero, ¿qué sucede cuando alguien se vuelve seriamente rico; como 13 casas, seis aviones privados y dos helicópteros rico? Si esa persona es inteligente y tiene creencias firmes, ¿puede usar su dinero para controlar no solo las organizaciones benéficas a las que dona, como La Campaign for Tobacco-Free Kids (Campaña para Niños Libres de Tabaco), sino también organizaciones federales como el Centre for Disease Control (Centro para el Control de Enfermedades), o incluso organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud? ¿Puede lograr que esas organizaciones mientan sobre el riesgo de vapear y nieguen los beneficios de que los fumadores cambien a productos de nicotina menos dañinos?.
“Él apoya a la Campaña para Niños Libres de Tabaco, que afirma que el vapeo ha deshecho décadas de progreso en el control del tabaco, cuando, de hecho, en los EE. UU. el tabaquismo adolescente es el más bajo en 39 años y está disminuyendo más rápidamente desde que el vapeo se hizo popular alrededor de 2013”.
Pocas personas poderosas en el mundo han encarnado tan simbólica, concreta y activamente el movimiento antivapeo como el señor Michael Bloomberg. Nombrado embajador de la OMS, Bloomberg ha donado por lo menos mil millones de dólares al programa de control del tabaco de la Organización Mundial de la Salud, que, entre tantos ejemplos de malas y desproporcionadas políticas, recientemente hizo elogios al gobierno indio por prohibir los cigarrillos electrónicos en todo su territorio.
A raíz de todo esto, y de una profunda inconformidad, el Dr. Oyston ha lanzado una campaña de sensibilización frente al señor Bloomberg a propósito de su cumpleaños 80. Con ella invita a que la gente le envíe mensajes para que reconsidere su enfoque hacia los productos de nicotina menos dañinos.
“Estoy tratando de usar este como un momento para que reflexione sobre el uso del vapeo como una herramienta de reducción de daños para los fumadores. Cuantas más personas intenten ponerse en contacto con el Sr. Bloomberg, y cuantas más vías utilicen, es más probable que él se dé cuenta. Por favor envíele su propia tarjeta de cumpleaños y un mensaje. Pídale a la gente que envíe esta tarjeta al señor Bloomberg para desearle un feliz cumpleaños y pídale que vuelva a mirar los datos sobre el vapeo”.
Hay mucha longevidad en los genes Bloomberg; su madre vivió hasta los 102 años.
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Para saber más vea todo lo que hemos publicado sobre Michael Bloomberg, Bloomberg Philanthropies y las organizaciones que apoya.
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