Los defensores de los consumidores de nicotina de todo el mundo luchan por el derecho a la salud. Nadie les escucha.
En todo el mundo hay más de 100 millones de consumidores de productos de nicotina más seguros (PNMS o SNP, Safer Nicotine Products, por su sigla en inglés). Muchos habrán tenido dificultades para encontrar la opción adecuada para ellos, sus amigos o familiares. Muchos habrán obtenido productos de nicotina ilegalmente, introducidos de contrabando en el país o comprados sin receta. Pocos sabrán que hay grupos de activistas en todo el mundo que hacen campaña por el derecho de estas mismas personas a tener fácil acceso a productos de nicotina que sean asequibles, apropiados y aceptables. El primer estudio que analiza la naturaleza de estos grupos acaba de ser publicado por Knowledge Action Change (KAC) [lea el estudio integralmente en español, aquí].
El objetivo de este estudio fue mapear el número y las ubicaciones de las organizaciones de consumidores de nicotina a nivel mundial y describir su historia, estado legal, membresía, estructura, objetivos, métodos y actividades de trabajo y financiación.
Se identificaron un total de 52 organizaciones activas: 13 en América Latina, 8 en África, 24 en Europa, 5 en la región de Asia-Pacífico y 2 en América del Norte. La mayoría se establecieron a partir de 2016 y 39 se incorporaron legalmente. Sus objetivos informados fueron crear conciencia sobre los SNP, promover los derechos de acceso a SNP y abogar por un entorno legal y regulatorio donde estén disponibles. Son organizaciones pequeñas: la mayoría funcionan con voluntarios, solo 7 tienen personal contratado o remunerado y solo 13 personas en todo el mundo cuentan con un puesto remunerado. Un total de 31 organizaciones no habían recibido ningún apoyo financiero. El financiamiento global total para todas las organizaciones fue de 309,810 dólares. Ninguno informó haber recibido financiamiento de compañías tabacaleras o farmacéuticas.
Las organizaciones surgieron principalmente como respuesta a amenazas legales o reglamentarias a la disponibilidad y accesibilidad de productos más seguros. En Europa, el impulso principal se produjo con la publicación del borrador de la Directiva de Productos de Tabaco (TPD) de la UE en 2014. En toda Europa, numerosos usuarios de cigarrillos electrónicos enviaron correos electrónicos a sus miembros del Parlamento Europeo explicando cómo, en su opinión, el vapeo les había salvado la vida al permitirles dejar de fumar y exigiendo que este siguiera siendo un producto de consumo, en lugar de ser prohibido o regulado como un producto médico.
Las objeciones a la TPD de la UE también se expresaron a través de foros en línea y en las redes sociales. Inicialmente, había pocas organizaciones formales que defendieron el SNP. La Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association (CASAA) de EE. UU., fundada en 2009, fue una de las primeras organizaciones en crearse. Muchas pequeñas organizaciones y asociaciones de consumidores comenzaron a surgir alrededor de 2015 en adelante, con sede principalmente en Europa y Australasia.
Aparte de todas las barreras logísticas y financieras para una campaña exitosa, estos grupos enfrentan obstáculos aun mayores. Están compitiendo por una audiencia en el espacio público con agencias poderosas como la OMS y Bloomberg Philanthropies, quienes ponen su considerable peso político y financiero detrás de toda oposición a la reducción de daños del tabaco.
Con la ayuda de los medios de comunicación y las instituciones académicas que deberían saberlo mejor, estas agencias prefieren la mentira de que todos estos grupos activistas de consumidores simplemente reciben sueldos de las grandes tabacaleras o, al menos, participan en un trabajo de relaciones públicas para promover las ventas de productos de la industria. Esto, a su vez, significa que los activistas quedan excluidos de las oportunidades de relacionarse con los políticos y expresar su punto de vista.
Hay mucho aire caliente emitido por políticos, organizaciones filantrópicas, agencias gubernamentales y ONG hablando sobre escuchar a aquellos con ‘experiencias vividas’ en casi todos los tipos de traumas humanos imaginables.
Hay cientos de testimonios de personas que, cuando eran adolescentes, solían ser deportistas activos, pero cuyo hábito de fumar les impedía subir las escaleras y encontraron un camino de regreso a la salud a través de SNP. Aquellos que continúan presionando por fuertes regulaciones o prohibiciones de SNP deben mirar su conciencia y abrir los oídos.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a redaccion@thevapingtoday.com.
