La FDA se une con una empresa cuestionada por su mercadeo dirigido a niños en una nueva campaña antivapeo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) está ejecutando otra campaña antivapeo. Esta vez, junto a la editorial Scholastic, busca premiar con dinero a estudiantes de secundaria y preparatoria que participen en el concurso «Vapear no es lo mío», donde les dan una guía alarmista y llena de falsedades mientras parecen sobornar a los profesores para que le hagan publicidad.
A pesar de que evitar el tabaquismo en menores de edad es un propósito loable y digno de ser apoyado, el ataque reiterado al uso de los cigarros electrónicos −que según las encuestas son usados por menos del 1% de jóvenes que no habían fumado antes− despierta muchas dudas. Ver a la FDA tergiversar datos acerca del uso de vaporizadores de nicotina con la campaña “The Real Cost”, difundir desinformación y crear un alarmismo sin fundamento no es algo nuevo. Ahora este organismo gubernamental se alía con Scholastic (editorial y club de libros por suscripción) prometiendo premios por realizar pósteres o infografías.
Los premios
El concurso tiene dos categorías, la primera para niños de 6° a 8° y la segunda de 9° a 12°.
El primer lugar recibirá un premio de 500 dólares estadounidenses y será para el estudiante que haga el mejor póster. Otros 500 dólares serán para su profesor.
Habrá tres premios adicionales por grado en los que profesor y alumno recibirán 200 dólares cada uno.
La narrativa para impedir la investigación
Scholastic, una empresa que ya ha sido cuestionada por mercadeo inapropiado dirigido a niños, entrega una guía con preguntas y respuestas dadas por la pediatra Susan Walley de la Academia Americana de Pediatría (asociación financiada por la farmacéutica Pfizer, que produce medicamentos que compiten con los mal llamados cigarrillos electrónicos en la cesación de tabaco).
Por su parte, esta organización de pediatras se mostró muy entusiasmada de trabajar con Bloomberg Philanthropies cuando esta anunció la donación de 160 millones de dólares para combatir la “epidemia de vapeo juvenil”. Su presidente dijo: “esperamos con interés poder trabajar con Bloomberg Philanthropies”. Y cabe recordar que Bloomberg se encuentra bajo investigación en Filipinas por cambiar donaciones por regulaciones antivapeo a entidades gubernamentales.
Para eliminar cualquier peligro de que los estudiantes o profesores busquen información por su cuenta, y “Dios no quiera” encuentren el metaanálisis de Public Health England, el reporte del Royal College of Physicians, el criterio de Cochrane o las declaraciones de los gobiernos de Francia, Reino Unido o Nueva Zelanda, entre las guías de Scholastic se pregunta y responde desatinadamente:
“¿Cuáles son algunas percepciones erróneas que le gustaría aclarar a los jóvenes sobre los cigarrillos electrónicos? Debes saber que los cigarrillos electrónicos no son seguros. Pueden causar tos y sibilancias, y cambios en los vasos sanguíneos. También contienen sustancias químicas que provocan cáncer. Incluso si eres un usuario «ocasional». Ya sabes, dices «Oh, solo lo uso los fines de semana o con los amigos». Eso puede llevar a una grave adicción a la nicotina. Algunos adolescentes pueden experimentar síntomas de adicción después de unas pocas semanas de consumo”, responde la pediatra Susan Walley.
Las mismas preguntas, nuevas respuestas
La empresa que busca que los niños elaboren pósteres e infografías persuasivas hace bastantes preguntas tendenciosas. Para responderlas acudimos al doctor Francisco Urresta, director médico del Hospital Clínica Metropolitana Ibarra de Ecuador, quien nos dio las siguientes respuestas a los interrogantes planteados a los niños:
Scholastic: ¿Cómo puede el vapeo conducir a la adicción?
Dr. Urresta: El vapeo no puede conducir a una adicción ya que es una terapia conductual de reemplazo al tabaco. Siempre se ataca a la nicotina como el producto que genera adicción y no es así, ya que su nivel psicoactivo es bajo, es similar a la cafeína, por lo que no existen componentes psicoactivos para crear dependencia.
Scholastic: ¿Por qué los adolescentes tienen más riesgo de adicción que los adultos?
Dr. Urresta: Las dependencias son un juego de receptores hormonales que todos los pacientes los manejan similares. Los adolescentes son más influenciables, sí, pero bajo ningún aspecto fisiológicamente más predispuesto a una adicción. Sería como decir «a los niños les gusta el azúcar, entonces son más propensos a generar una dependencia».
Scholastic: ¿Cuáles son los signos de una adicción al vapeo?
Dr. Urresta: No podemos hablar de signos de una adicción donde no existe una dependencia. La dopamina es la hormona de la satisfacción. Cuando tienes una meta en mente la alcanzas y se genera dopamina. Lo que hace el vapeo es, por medio de la calada, hacer que el cuerpo genere la hormona evitando recaer en fumar, pero no genera una adicción ya que en el momento que has reducido toda la nicotina no hay dependencia y se puede dejar cuando se desee.
Scholastic: ¿Qué otros riesgos para la salud presentan los cigarrillos electrónicos?
Dr. Urresta: El riesgo para la salud es apenas del 5%, como el de otros elementos que podrían producir cáncer. El único riesgo y realmente muy dependiente del usuario son las resistencias en mal estado que podrían desprender metales, pero en cantidad mínima. Más allá de esto no existe evidencia científica válida que me permita señalar que produce daños a la salud. La nicotina produce un ligero aumento de la presión arterial, pero no es marcado ni de daño permanente.
“Son preguntas que te guían hacia la respuesta esperada, se llaman preguntas de doble afirmación”, dice el Dr. Francisco Urresta.
Criterios de evaluación
Según Scholastic, las piezas enviadas para el concurso se evaluarán según su contenido científico, su impacto y persuasión y su creatividad y presentación.
Una última pregunta
¿Cree usted que si un niño menciona que según el ensayo aleatorio controlado de Hajek et al el uso de vaporizadores de nicotina es el doble de efectivo que cualquier otro método de cesación tabáquica o el hecho de que el uso de estos es menos nocivo que los cigarros de combustión tendrá oportunidades de ganar?
Por favor déjenos saber su opinión.
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