La Coalición de Defensores de la Reducción del Daño por Tabaco en Asia y el Pacífico (CAPHRA), un conocido grupo defensor del vapeo con base en Nueva Zelanda, se ha involucrado en un debate de escala internacional. En este, grupos de consumidores y expertos en salud pública plantean serias preocupaciones sobre la calidad y la motivación de un estudio reciente de la Universidad de Bath.
Investigadores del Grupo de Investigación sobre el Control del Tabaco (TCRG) de la Universidad de Bath publicaron recientemente un estudio que exploró la actividad de Twitter en torno a la COP8, la octava reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El estudio señaló a diferentes grupos defensores del vapeo y la reducción de daños como fachadas de la industria tabacalera. Se recurrió a etiquetarlos por los mensajes que publicaron en Twitter, y no a discutir los mensajes publicados.
“Este estudio del Reino Unido utilizó descripciones muy inexactas e injustas que socavaron la calidad de la investigación y la reputación de la Universidad de Bath. Desde lugares tan lejanos como Nueva Zelanda, hemos expresado nuestra preocupación por el método especulativo que se empleó sin utilizar ninguna evidencia científica para etiquetar a los defensores de la reducción del daño por tabaco”, dijo Nancy Loucas, directora ejecutiva de CAPHRA.
Loucas comentó que el sitio web del TCRG confirma que recibieron una financiación significativa de Bloomberg Philanthropies, el influyente grupo multimillonario que lidera la oposición a los productos para la reducción del daño del tabaco. Los grupos de consumidores creen que la financiación de Bloomberg no solo ha perjudicado la calidad del trabajo de investigación del TCRG, sino que lo ha convertido en portavoz del ideario Bloomberg. La situación es preocupante ya que esta es una organización que quiere prohibir los productos libres de humo mientras rechaza las llamadas para prohibir el consumo de cigarrillos.
«Michael Bloomberg dice que se debe prohibir el vapeo y que los principales destinatarios de su dinero no distinguen entre productos en función de los riesgos relativos. (…) Por lo tanto, terminan protegiendo los cigarrillos al atacar alternativas de bajo riesgo».
Todo contra los consumidores
“El estudio de Bath presenta todo tipo de acusaciones sobre quién financia a quién y para qué. Además, fue una lástima que los investigadores no llegaran al extremo de examinar los sitios web de las organizaciones o de aplicar ningún método científico en su suposición. El método especulativo empleado por los investigadores de Bath no tiene cabida en ningún estudio científico, lo que debería hacer que los lectores cuestionen cualquiera de los hallazgos producidos por aquellos que eligen jugar tales juegos”, dijo Loucas.
El etiquetado discriminatorio de los investigadores de Bath ha provocado protestas de grupos como la Association of Vapers India, que aboga por alternativas menos dañinas a los cigarrillos combustibles. Desde entonces, ha escrito a la revista planteando objeciones por ser catalogado como un grupo tapadera de la industria tabacalera sin ninguna evidencia de ello.
«Este es, lamentablemente, un intento descarado de robarle la voz a los consumidores para que la red Bloomberg, a la que pertenecen los autores, pueda seguir influyendo en los gobiernos para imponer prohibiciones sobre alternativas de menor riesgo que podrían haber ayudado a abordar la crisis de salud relacionada con el tabaco», afirmó la señora Loucas.
Igualmente, recordó que el consumo de tabaco causa un millón de muertes al año solo en la región de Asia y el Pacífico, y la voz de los consumidores que utilizan alternativas libres de humo debe ser respetada, no atacada.
“En lugar de que un grupo de miles de millones de dólares utilice su dinero para desacreditar y tratar de desacreditar a los defensores del vapeo y los grupos de consumidores, debería trabajar junto a nosotros. En los países de bajos ingresos de Asia y el Pacífico, donde las personas no pueden pagar los tratamientos médicos para hacer frente a las consecuencias del consumo de tabaco, la prevención de daños es fundamental”.
Publicación original: https://www.scoop.co.nz/stories/PO2011/S00197/kiwi-vaping-advocate-fights-bloomberg-funded-attack.htm
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