¿Cómo ayudar a los fumadores y consumidores de nicotina en 2023?
1. Desarrollar un enfoque empático hacia las personas que fuman
La mayoría de las personas que todavía fuman hicieron una mala elección de vida cuando eran adolescentes, antes de que sus cerebros estuvieran completamente desarrollados, pensando que podrían dejar de fumar más tarde. En la mediana edad, descubrieron que fumar tabaco los había vuelto adictos a la nicotina, porque a las compañías tabacaleras se les permitía desarrollar los cigarrillos más adictivos posibles. Carecían del apoyo, la fuerza y otras fuentes de placer en sus vidas que habrían facilitado dejar de fumar. Los métodos estándar recomendados médicamente para dejar de fumar que pensaron que los ayudarían en realidad solo tienen una tasa de éxito del 10 % o menos.
Las personas que fuman suelen ser pobres, menos educadas y padecen problemas de salud física o mental. Muchos pertenecen a grupos desfavorecidos como las comunidades indígenas y LGBTQ.
No merecen décadas de enfermedad y discapacidad, cirugía dolorosa, desfigurante e incapacitante y quimioterapia tóxica y una muerte prematura solo por tomar una decisión estúpida en su juventud y no poder recuperarse de la adicción a la nicotina resultante.
2. Fijar una meta y hacer un plan
Health Canada se ha comprometido con un objetivo razonable de una prevalencia del tabaquismo inferior al 5 % para 2035. Todavía tiene que publicar un plan para lograr ese objetivo.
No planificar es planificar el fracaso.
3. No reinventar la rueda
El Reino Unido y Nueva Zelanda establecieron objetivos similares para el final del juego y desarrollaron planes. Han hecho la lectura y la investigación. Existe una excelente revisión de evidencia del Reino Unido sobre los riesgos y beneficios del vapeo. La prestigiosa Colaboración Cochrane ha declarado estar convencida de que los cigarrillos electrónicos ayudan a los fumadores a dejar de fumar de forma más efectiva que la TSN tradicional.
4. Recordar que la gente fuma por la nicotina pero muere por el alquitrán
Sabemos desde 1976 que, si bien la nicotina es la sustancia natural en el humo del cigarrillo que causa placer y puede conducir a la adicción al tabaco, son el monóxido de carbono y el alquitrán en el humo del tabaco lo que causa cáncer y otras enfermedades que matan a los fumadores. Esta es la ciencia detrás de los parches y chicles de nicotina que se han utilizado desde 1984 para tratar de ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
La terapia médica de reemplazo de nicotina (NRT, por sus siglas en inglés) intenta proporcionar la nicotina que los fumadores anhelan sin los químicos dañinos del humo del cigarrillo. Desafortunadamente, las NRT liberan muy poca nicotina, muy lentamente, por lo que muchos fumadores no las encuentran útiles o efectivas. Como resultado, fumar sigue siendo un problema médico importante 38 años después de que se inventara la NRT.
5. Aceptar la nicotina como una droga recreativa legal y legítima
La cafeína, el alcohol y, recientemente, el cannabis son todos socialmente aceptados. Todos son productos poco saludables que pueden ser adictivos, pero que también dan placer a muchas personas. La sociedad acepta que los adultos tienen derecho a elegir el uso de estos productos si así lo desean. La nicotina debería unirse a este grupo de sustancias.
La nicotina tiene efectos similares a la cafeína. Aumenta ligeramente la frecuencia cardíaca y la presión arterial y puede ayudar a la concentración. A diferencia del alcohol, no es cancerígeno y no provoca violencia, conducción peligrosa ni promueve agresiones sexuales. Un adolescente que vapea nicotina podrá concentrarse en el trabajo escolar, mientras que uno que consume cannabis no podrá hacerlo.
6. Hacer de la reducción del uso de tabaco combustible la prioridad número uno
Los productos químicos del humo del tabaco quemado matan a unos 1.000 canadienses cada mes. A nivel mundial, el tabaco mata a 8 millones de personas al año, muchas más de las que mueren a causa del alcohol, la violencia, la tuberculosis, el SIDA, las drogas ilícitas o la malaria.
Muertes anuales causadas por el tabaco en comparación con otras enfermedades:
Es la inhalación de tabaco quemado lo que causa el problema. Los tres factores son necesarios. Si se elimina la inhalación, la combustión o el tabaco, los riesgos para la salud se reducen drásticamente.
7. Reconocer que una talla no sirve para todos, la gente necesita múltiples opciones
Idealmente, las personas que fuman deben dejar de fumar y no usar ninguna forma de tabaco ni ningún producto de nicotina. Si esto fuera fácil de lograr, el problema del tabaquismo ya habría desaparecido. Muchos fumadores se han vuelto dependientes de la nicotina y necesitan cambiar a una fuente más segura de la sustancia química como una forma de evitar enfermedades inducidas por el tabaco.
Las personas que fuman deben tratar de dejar de fumar de golpe porque algunas personas no son muy adictas a la nicotina y pueden dejar de fumar sin ayuda.
También se les debe alentar a que prueben la terapia médica de reemplazo de nicotina, ya que algunas personas consideran que estos productos son efectivos y son fuentes alternativas de nicotina muy seguras.
Los fumadores pueden incluso considerar medicamentos para dejar de fumar, como bupropión, vareniclina y cisteína, si están disponibles para ellos. Estos productos tienen efectos secundarios significativos y algunas personas los encuentran desagradables, pero son efectivos para algunos.
Otras personas pueden querer usar fuentes de nicotina disponibles comercialmente, como vape, heat-not-burn, snus y bolsas de nicotina oral.
Si bien en Canadá el vapeo con cigarrillos electrónicos es la fuente comercial alternativa más común de nicotina más segura, existen muchas alternativas que se han utilizado con mucho éxito en otros países.
Vapear brinda a las personas que fuman una experiencia muy similar a la de un cigarrillo. A algunas personas les gustan los sabores a tabaco y mentolado, pero la mayoría prefiere alejarse del olor y el sabor del tabaco y optar por un postre con sabor a fruta o dulce. Vapear puede proporcionar la misma cantidad de nicotina que el humo del cigarrillo, pero es 20 veces más seguro.
Los dispositivos para calentar sin quemar usan tabaco real en pequeños palitos que se calientan sin quemarse. El sabor a tabaco es mucho mejor que el vape con sabor a tabaco. Las barritas vienen en un paquete que se ve, huele y se siente como un minicigarrillo. Son mucho más seguros que los cigarrillos, pero no tan seguros como el vapeo. Se han vuelto muy populares en Japón, donde han reducido el consumo de cigarrillos en 74 mil millones de unidades al año.
El snus es un producto de tabaco oral que se usa ampliamente en Suecia, donde contribuye a tasas muy bajas de tabaquismo y de enfermedades relacionadas con el tabaco. Las bolsas orales de nicotina son similares, pero no contienen tabaco. Aunque son el producto de nicotina comercial más seguro, su venta no está autorizada en Canadá.
Los consumidores adultos de nicotina deben tener la libertad de elegir qué fuente de nicotina prefieren en función de información precisa sobre sus riesgos relativos.
El riesgo relativo de varios productos de nicotina:
8. Utilizar el lenguaje con precisión y dejar de mentir sobre los riesgos de vapear
El vapeo está libre de tabaco. Los «cigarrillos electrónicos» no son cigarrillos y no son un «producto de tabaco».
NO se fuma un cigarrillo electrónico. Vapear produce un vapor, no humo.
Una epidemia se refiere a un brote de una enfermedad. Vapear NO es una enfermedad, por lo que no puede haber una “epidemia” de vapeo.
Vapear NO provoca pulmón de palomitas de maíz. No ha habido informes de pulmón de palomitas de maíz causado por el vapeo.
El vapeo de nicotina NO causó el brote de enfermedad pulmonar grave de 2019 en los jóvenes. Esa enfermedad, falsamente llamada “EVALI ”, fue causada por productos ilegales de cannabis contaminados con acetato de vitamina E por delincuentes.
9. Proteger a los jóvenes haciendo cumplir las leyes de edad existentes
Vender productos de vapeo a menores ya es un delito en Canadá y muchos otros países. Hay que hacer cumplir esta ley y procesar a las personas que compran productos de vapeo para menores. Las personas que vendan repetidamente a menores de edad deberían ser encarceladas.
10. Seguir los datos y la ciencia
El vapeo NO conduce a un aumento en el tabaquismo adolescente ni a un retroceso de años de progreso en el control del tabaco. Es cierto que los adolescentes que experimentan con el vapeo tienen más probabilidades de experimentar con el tabaquismo. Esto se llama “responsabilidad común”. Sin embargo, después de haber probado ambos, no usan ninguno o continúan usando el vapeo, mucho menos dañino. Las tasas de tabaquismo adolescente han disminuido más rápido desde que el vapeo se ha vuelto común.
Estamos en 2023. Es hora de dejar de avergonzar y culpar a los fumadores y de estigmatizar el consumo de nicotina.
Es hora de reconocer que la nicotina juega un papel en la vida de algunas personas. Si no pueden o no quieren dejar de usarla, debemos adoptar un enfoque de reducción de daños y persuadirlos para que cambien a fuentes de nicotina más seguras.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Ten New Year’s Resolutions for Tobacco Control. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].
