Entrevista con Emmanuel Mwape, cineasta y académico del Programa de Reducción de Daños del Tabaco de K•A•C que acaba de estrenar su más reciente cortometraje: Saving Chalo.
Emmanuel Mwape (Lusaka, 1991) es un cineasta y director de fotografía de Zambia galardonado por la producción de películas de ficción y no ficción en su país natal y en el extranjero. Con una identidad única y un interesante estilo estética, sus producciones giran en torno a temas urbanos, sociales, cuestiones comunitarias y creencias colectivas con tonalidades poderosas y poéticas, casi saturadas de gestos humanos.
Emmanuel también es académico del Programa de Reducción de Daños del Tabaco de Knowledge Action Change (K•A•C), cuya beca le permitió producir su más reciente cortometraje, Saving Chalo, que se estrenó el 27 de noviembre. Hablamos con Emmanuel por WhatsApp y esto fue lo que nos contó.
The Vaping Today: ¿De qué se trata Saving Chalo?
Emmanuel Mwape: ‘Chalo’ es una palabra en nuestro idioma local que significa «mundo» y Saving Chalo se puede traducir exactamente como «Salvando al mundo». Es un proyecto de cortometraje que se centra en el personaje de Justina, quien perdió a su esposo por cáncer debido a fumar cigarrillos y que ahora quiere salvar a la comunidad al presentarle productos de nicotina más seguros por medio de su cooperativa. Es una película de ficción que utiliza la narración visual para amplificar narrativas no escuchadas y fomentar conversaciones y capacitaciones sobre la reducción del daño del tabaco.
The Vaping Today: Haces una suposición muy interesante: usar la narrativa filmográfica para amplificar narrativas no escuchadas. ¿Cómo fue el proceso de creación o de ‘escucha’ durante la producción? Porque es ficción, pero es real al mismo tiempo. Tenemos muchas ‘Justinas’ en el mundo.
Emmanuel Mwape: Para contestarte, me encantaría compartir contigo un encuentro que tuve en el set de rodaje. Tuvimos una escena en la película en la que Justina compartía información con los miembros de la cooperativa sobre cómo usar un cigarrillo electrónico. De hecho, la mayoría de los actores que estaba en el set no tenía idea de qué era exactamente un cigarrillo electrónico. Y la mayoría de ellos nunca supo que son productos de nicotina más seguros. Después de hacer esta escena, una de las actrices consiguió un cigarrillo electrónico para el hijo con la esperanza de que lo ayudara dejar de fumar; hace unos días supe que su hijo efectivamente dejó de fumar. Por lo que vemos que a través de la educación y del intercambio de información hay esperanza.
The Vaping Today: Eso es en sí mismo casi fílmico… casi un metalenguaje… la promoción de la reducción de daños que tiene lugar dentro del propio set… Aunque sea ficción, la realidad parece trasbordar de la propia historia… ¿Cómo nació la idea del cortometraje?
Emmanuel Mwape: La idea vino de la vida cotidiana de las comunidades aquí en Zambia. La mayoría de la población no está bien informada sobre los daños del tabaco y mucho menos sobre la posibilidad de reducción de los daños causados por el tabaco. El país registra grandes números de muertes causadas por el tabaquismo. Pensé que sería una buena manera de educar a las masas sobre los daños del tabaco contando una historia; y también me inspiró la cita que [habla de] no limitarse a «dejar de fumar o morir», sino de «dejar de fumar y probar».
The Vaping Today: ¿Y cómo surgió el tema de la reducción de daños en tu vida?
Emmanuel Mwape: Me presentaron el tema de la reducción de daños después de que creé un cortometraje llamado Breath (Respiración). Un amigo de Malawi me recomendó que me apuntara al programa de Tobacco Harm Reduction Scholarship cuando se dio cuenta de cuánta pasión tenía yo con respecto a contar historias de reducción de daños. Él sabía que a través de este programa de becas yo tendría más información, elementos y motivación para traer la reducción de daños por tabaquismo a mi trabajo.
The Vaping Today: Tenemos pocas pero muy buenas películas que tratan del tema. ¿Cómo ves el papel y el alcance del lenguaje audiovisual en el campo de la promoción de la reducción del daño del tabaquismo?
Emmanuel Mwape: A través de mi experiencia en la creación de películas de promoción de los derechos humanos, por así decirlo, una cosa que siempre fue muy importante para mí es amplificar historias no escuchadas; y siempre, después de cada proyección, una película generalmente genera debates, discusiones y sugerencias, hace a las personas pensar y dialogar. Ese es el principal punto para mí.
The Vaping Today: ¿Cuáles son tus intereses como cineasta? ¿Cuáles son tus referentes y qué te inspira además de esas voces?
Emmanuel Mwape: Mi interés es contar películas de incidencia que evoquen discusiones y brinden soluciones para la humanidad y los derechos humanos. Las referencias se pueden extraer de una serie de cortometrajes que he realizado. Me inspiran las luchas diarias de los seres humanos; me motiva la voz más profunda de la película que proporcionaría soluciones a algunos de los problemas de la humanidad.
The Vaping Today: ¿Cómo surgió tu interés por realizar productos audiovisuales? ¿Cuál es tu trayectoria?
Emmanuel Mwape: Comencé como director de teatro. Mi interés por el audiovisual vino por la cantidad de público que puede llegar a una película.
The Vaping Today: Parece haber sido un cambio muy acertado: además de llegar a un público mucho más grande, muchas de tus producciones han sido premiadas.
Emmanuel Mwape: He ganado varios premios locales e internacionales; he ganado el premio de Mejor Cortometraje Documental con el corto Zambian Cab; he ganado premio de Mejor Cortometraje con las películas Breath, Sex y Confession, entre ellos los premios del Festival de Cine de Moja en Italia, el Festival Internacional de Cine en Tiempo Real, el Festival de Cine de Mimino, el Festival de Cortometrajes de Zambia, el Festival de Cine de Sotambe y otros más.
The Vaping Today: ¿Cómo prevés el circuito de tu cortometraje? ¿Dónde se mostrará? ¿Dónde podemos ver tus películas?
Emmanuel Mwape: La película se encuentra actualmente en rondas de festivales. Ya comenzaron algunas exhibiciones comunitarias y en escuelas desde el 27 de noviembre.
El pre-estreno fue en el Numetro Cinema aquí en Zambia para personalidades, influencers y los medios locales. Actualmente está dando vueltas en festivales. Saving Chalo ha sido seleccionada para el 12Edukino Film Festival, y podrá ser vista en el Sotambe Film Festival; tendrá una sesión en línea de Lift-off en el Noble International Film Festival, en el Open Eye Film Festival. Se proyectará también en el uMgungundlovu Film Festival. Se mostrará en escuelas, universidades, festivales, bares, estaciones de televisión. Y pronto en YouTube y Vimeo.
The Vaping Today: ¿Cuáles son tus proyectos después de Saving Chalo?
Emmanuel Mwape: Espero hacer un largometraje que se centre en la reducción del daño del tabaco, para poder compartir una narrativa más amplia sobre este tema que considero delicado.
The Vaping Today: Una última pregunta: ¿eres pariente de tu tocayo Emmanuel Mwape, considerado el mejor portero de la historia del fútbol zambiano?
Emmanuel Mwape: No, no… desafortunadamente no somos parientes, solo compartimos el mismo nombre.
Filmografía:
- Saul (2015)
- Sex (2016)
- Confession (2019)
- The Painting (2019)
- Zambian Cab (2019)
- Breath (2020)
- My Story (2020)
- Uncle Limbani (2020)
- Saving Chalo (2021) Premiere feedback
Saving Chalo – Sitio web
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