Ignorando todas las diferencias entre tabaco combustible y nicotina, Truth insiste ―aunque sin reconocerlo― en la prohibición de toda forma de consumo de esta sustancia.
Truth Initiative, una destacada organización antitabaco sin fines de lucro, ha publicado un informe donde expone su «estrategia para avanzar hacia el fin del tabaco comercial y el uso de nicotina».
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Según su informe del 12 de julio, Truth Initiative quiere que los gobiernos prohíban no solo los cigarrillos combustibles, sino todos los productos comerciales de nicotina. Esto incluiría los vaporizadores de nicotina, que han ayudado a millones de personas en Estados Unidos a dejar de fumar, así como el snus, un producto de tabaco oral que ha contribuido a reducir la tasa de tabaquismo en Suecia al mínimo en Europa, y los productos conocidos como «calentadores de tabaco», que han reducido las ventas de cigarrillos de manera sin precedentes en Japón.
La organización quiere, en última instancia, que no solo los jóvenes, sino también a los adultos, se les prohíba usar nicotina.
«Críticos temen que la concentración de Truth Initiative en la prevención de la nicotina podría mantener los cigarrillos mortales por más tiempo al exagerar los peligros de los sustitutos de menor riesgo».
«Un futuro libre de tabaco es posible», declaró Robin Koval, presidente y director general de la Iniciativa de la Verdad, durante una discusión en línea sobre el plan.
Pero, ¿es deseable?
Los defensores de la reducción de daños del tabaco argumentan que el objetivo debería ser reducir las muertes prematuras relacionadas con el tabaco, no la erradicación de la nicotina, lo cual no ocurrirá y es una política equivocada. Argumentan que cambiar el objetivo de reducir las muertes y enfermedades relacionadas con el tabaquismo por destruir la industria del tabaco y eliminar el uso de la nicotina es completamente equivocado.
El informe de 18 páginas de Truth Initiative, titulado «Gamechanger: Cambiar del control del tabaco a terminar con la influencia de la industria de una vez por todas«, describe un conjunto ambicioso de políticas destinadas a disminuir «el acceso, el atractivo y la adicción» de los productos de nicotina y «desnormalizar todo el uso de tabaco, relegándolo en última instancia a un comportamiento del pasado». La única excepción a la prohibición serían los medicamentos aprobados por la FDA de Estados Unidos.
En el corto plazo, Truth quiere ver una prohibición nacional de los cigarrillos y cigarros de mentol, una prohibición de los productos de vapeo con sabor que las personas que hacen el cambio encuentran más útiles, ventas de productos de nicotina restringidas a tiendas solo para adultos, una reducción drástica en el número de puntos de venta que venden tabaco, niveles reducidos de nicotina en los cigarrillos y un mejor acceso a los medicamentos para dejar de fumar.
A mediano y largo plazo, Truth quiere desarrollar nuevas opciones para dejar de fumar, limitar los niveles de nicotina en todos los productos de nicotina y, finalmente, prohibir la venta de productos de tabaco y nicotina, como lo han hecho dos ciudades de California: Beverly Hills y Manhattan Beach.
«Hoy son cigarrillos electrónicos desechables. Mañana serán bolsas de nicotina oral. No necesitamos estos productos. No queremos usar estos productos».
Para avanzar hacia un mundo libre de nicotina, Truth respalda leyes diseñadas para crear una «Generación Libre de Tabaco» o una «Generación Libre de Nicotina». Bajo estas leyes, nadie nacido después de una fecha específica puede comprar legalmente tabaco o nicotina.
Nueva Zelanda ha promulgado legislación que impide que aquellos nacidos después de 2008 puedan comprar cigarrillos, mientras que la ciudad de Brookline, Massachusetts, aprobó una ordenanza local que establece que nadie nacido después del 1 de enero de 2000 puede comprar cigarrillos o productos de vapeo.
Stacy Gogosian, de Truth Initiative, mencionó durante una discusión en un panel que su organización también tiene como objetivo los productos de nicotina de próxima generación, además de los cigarrillos tradicionales. Gogosian dijo: «La industria va a luchar contra todas estas políticas con uñas y dientes y seguirá presentando lo siguiente (producto). Hoy son los cigarrillos electrónicos desechables. Mañana serán los paquetes de nicotina oral. Al día siguiente, podría ser algo que ni siquiera conocemos todavía».
«No necesitamos estos productos», dijo. «No queremos usar estos productos».
Aunque no queda claro a quiénes se refiere Gogosian cuando dice «nosotros», seguramente no incluye a los aproximadamente 17 millones de estadounidenses que utilizan dispositivos de vapeo de nicotina, muchos de los cuales eran fumadores anteriormente.
Truth Initiative y sus aliados afirman que las restricciones a las ventas de tabaco y nicotina son políticamente populares, citando una encuesta patrocinada por los CDC que encontró que el 57 por ciento de los adultos apoya la prohibición de las ventas de «todos los productos de tabaco».
«Tenemos que convencer a los tomadores de decisiones de que esto no es solo lo correcto, sino lo popular», dijo Chris Bostic, director de políticas del grupo antitabaco Action on Smoking and Health. «Nadie quiere que sus hijos fumen».
«¿Alguien puede nombrar alguna sustancia psicoactiva disfrutada por muchos que haya sido más o menos erradicada de la faz de la Tierra en los últimos miles de años?».
En el informe, Truth Initiative se esfuerza por diferenciar su enfoque de la prohibición.
«Las políticas de fin de juego no son políticas de prohibición, ya que no implican la prohibición inmediata o a corto plazo de todas las ventas comerciales de productos de tabaco», dice el informe.
Koval dijo durante la discusión del panel que describir el enfoque de Truth como una prohibición es incorrecto. «Es otra táctica para asustar de la industria», afirmó. Y agregó: «No todas estas políticas entrarán en vigencia en la misma fecha y al mismo tiempo».
El argumento de Truth parece ser que la implementación gradual de leyes contra el tabaquismo y la nicotina, junto con programas mejorados para dejar de fumar, reducirá con el tiempo o incluso eliminará la demanda.
«Si se hace correctamente, una colección completa de políticas de fin de juego hará que el tabaco sea algo que la gente simplemente no desee», dice el informe.
Los críticos afirman que esto es pensamiento mágico.
Unos 1.3 mil millones de personas en el mundo utilizan tabaco, según la Organización Mundial de la Salud. La prohibición global de otras drogas ha fracasado en acabar con su disponibilidad y ha generado muchos daños.
«¿Alguien puede nombrar alguna sustancia psicoactiva disfrutada por muchos que haya sido más o menos erradicada de la faz de la Tierra en los últimos miles de años?», preguntó Wodak.
Truth, que no respondió a la solicitud de comentarios en el momento de la publicación, también afirma que sus políticas de fin de juego no están dirigidas a los consumidores, sino a los fabricantes y minoristas.
Sin embargo, esta afirmación también es discutida.
Alli Boughner, vicepresidenta de American Vapor Manufacturers, un grupo de la industria, afirma que es absurdo que Truth Initiative afirme que sus propuestas no apuntan ni criminalizan a los usuarios.
«Ningún grupo ha presionado más fuerte o ha gritado más fuerte para que la FDA y el Departamento de Justicia prohíban el vapeo y entren por la fuerza en las casas de aquellos que son percibidos como desobedientes», dijo Boughner, describiendo el plan de fin de juego como «totalmente desligado de la realidad o incluso de la decencia humana básica».
Los defensores del enfoque de reducción de daños del tabaco objetan especialmente la forma en que Truth no distingue entre los daños causados por fumar y los atribuidos a la nicotina. El informe de Truth dice que la nicotina puede dañar el desarrollo cerebral de los adolescentes y «aumentar el riesgo de trastornos cardiovasculares, respiratorios y gastrointestinales». Algunas de estas afirmaciones son cuestionables. Pero en ningún lugar Truth aborda el hecho de que las personas obtienen beneficios de la nicotina.
Algunas personas informan que la nicotina mejora su estado de ánimo, alivia el estrés y les ayuda a concentrarse. Clive Bates, un defensor británico de la reducción de daños, afirma que separar la nicotina de los cigarrillos debería cambiar la forma en que pensamos sobre la nicotina: «La nicotina debería unirse a la lista de sustancias psicoactivas socialmente aceptables, como la cafeína, el consumo moderado de alcohol y, cada vez más, los cannabinoides», dijo. «No perdemos la cabeza cuando los jóvenes toman una bebida o toman café».
Fundada en 2000 y anteriormente conocida como la American Legacy Foundation, Truth Initiative sigue siendo la organización sin fines de lucro más grande en la lucha contra el tabaco en los Estados Unidos. Según su declaración de impuestos federales más reciente, informó activos netos de $ 726 millones y gastos de $ 118 millones en su año fiscal 2021. Como presidenta y directora ejecutiva, Koval recibió aproximadamente $ 932,000 en salario y beneficios.
Este artículo fue publicado originalmente por Filter, una revista en línea que cubre el uso y las políticas de drogas y los derechos humanos a través de una lente de reducción de daños. Siga a Filter en Facebook o Twitter, o suscríbase a su boletín informativo.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Nicotine Prohibition Is the Goal of Truth Initiative’s “Gamechanger”. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].
