La Encuesta Nacional de Tabaquismo Juvenil indica que no hay una epidemia de vapeo y que el consumo ha ido disminuyendo. ¿Cuáles son las amenazas reales?
La semana pasada, cinco meses y medio después de que los CDC y la FDA publicaran información selectiva sobre el vapeo en adolescentes de 2021 (lo que generó aterradores titulares de «epidemia» en los principales medios de comunicación), los CDC finalmente publicaron datos de la Encuesta Nacional de Tabaquismo Juvenil (NYTS) de 2021.
He confirmado el hallazgo de los CDC de que «el 11,3 % de los estudiantes de secundaria (1,72 millones) (…) informaron sobre el uso actual (en los últimos 30 días) de cigarrillos electrónicos» (aquí).
Sin embargo, los CDC no mencionaron que esta cifra representa una reducción del 58 % del vapeo en la escuela secundaria desde su prevalencia máxima del 27,5 % (o 4,1 millones) en 2019. La encuesta también indica que el consumo de cigarrillos en la escuela secundaria disminuyó al 1,9 %.
Como se indica en el gráfico, esto representa una profunda alteración con respecto a 2018, cuando la tasa de vapeo entre los estudiantes de secundaria aumentó sustancialmente. La tasa de vapeo volvió a aumentar en 2019, pero se desplomó en los dos años siguientes. Es importante destacar que durante ese período la tasa de tabaquismo cayó un 77 %, del 8,3 % al 1,9 %.
La afirmación de los prohibicionistas del tabaco de que vapear sería una puerta de entrada para fumar no tenía fundamento. De hecho, ahora está claro que vapear ayudó a dejar de fumar.
Exploremos algunas lagunas en la representación del gobierno de los 1,72 millones de vapeadores de secundaria. Primero, alrededor de 519.000 de esos vapeadores también habían usado otros productos de tabaco, incluidos cigarrillos, cigarros, pipas, narguile, tabaco sin humo, bolsas de nicotina y/o productos que no se queman (HNB).
Con respecto a HNB, el NYTS tiene algunos puntos de datos extraños. Aproximadamente 316.000 estudiantes de secundaria informaron que alguna vez habían usado HNB y 123.000 dijeron que eran usuarios actuales. Eso es simplemente imposible.
El único HNB vendido en los Estados Unidos fue IQOS, pero ese producto fue retirado del mercado por una demanda de patente. Además, Philip Morris International implementó controles estrictos que limitaron la capacidad de los adolescentes para obtener los productos.
De los 1,2 millones de vapeadores «vírgenes» que no consumían tabaco, 732.000 usaron los productos con poca frecuencia (19 días o menos en el último mes) y 467.000 vapearon más de 20 días.
Esto significa que hasta el 3 % de los estudiantes de secundaria estadounidenses que no consumían tabaco podrían haberse vuelto adictos al vapeo de nicotina, una droga que no está asociada con ninguna enfermedad relacionada con el tabaquismo. Ese número, si bien es preocupante, no constituye una “epidemia”, a pesar de que los activistas antitabaco usan constantemente ese término (aquí).
Como he señalado anteriormente, los vapeadores de la escuela secundaria no solo usan tabaco/nicotina; también están vapeando marihuana en altas tasas. El siguiente gráfico muestra que una gran mayoría de los vapeadores de la escuela secundaria, independientemente de la frecuencia, han vapeado marihuana.
Los funcionarios de salud pública del gobierno expresan su indignación moral por el uso de nicotina en los jóvenes, pero su preocupación debe dirigirse a las verdaderas epidemias en las escuelas secundarias, como lo demuestran estas estadísticas de los CDC:
- 39% escribe mensajes de texto/correo electrónico mientras conduce;
- 30% bebe alcohol;
- 20% usa marihuana;
- 17% viaja con un conductor que había estado bebiendo;
- 17% consideró suicidarse en el último año;
- 16% lleva un arma;
- 14% bebida compulsiva;
- 13% conduce después del consumo de marihuana.
Nota para los activistas: priorizar las actividades que pongan a los adolescentes en riesgo real de lesiones y muerte.
Este artículo fue traducido y adaptado al español por el equipo de Vaping Today. Publicación original: Sharp Decline in High School Vaping as Smoking Is Almost Eliminated. Si encuentra algún error, inconsistencia o tiene información que pueda complementar el texto, comuníquese utilizando el formulario de contacto o por correo electrónico a [email protected].
